作为2009年全球日全食最佳观测点之一，桐城市22日在该市市区、嬉子湖镇和天城中学设立了5个观测点。据初步统计，7月22日上午，到桐城市观看日全食的游客达5万余人，前往嬉子湖实地观看的有2万多人，其中有来自捷克、荷兰、印度、德国、日本等国的游客达1000人；国家天文台、中国科学院、中国科技大学的天文专家100多人；桐城市民自发观看日全食人数达到60万人。

　　22日一大早，来自世界各地的上万名天文爱好者就陆续来到桐城市嬉子湖镇的水云间、三和园、嬉子湖畔3个日全食观测点。早晨6点多，天上下起了几滴小雨，这让前来观日食的人们着实失望了一阵。但不一会小雨就停了，天上的云开始稀薄起来，天空也逐渐亮了起来，大家又翘首以待了。在简短的桐城市日全食科普节开幕式暨方以智广场揭牌仪式后，激动的人们开始等待着日全食这一天文奇观的到来。

　　云层越来越淡，天空越来越亮，有许多人在现场就打电话给自己的亲人、外地的朋友。8时17分，从桐城市区传来好消息，太阳出来了，初亏开始了，而嬉子湖的阳光才刚散射出来，太阳还躲在云层上面。8时39分，随着现场群众一阵欢呼，中亏的太阳出现在人们的视野里。一些市民带着太阳观测镜，而专业的天文观测者则拿着天文望远镜“鉴日”。一些人更激动的要留下这一历史时刻，有用手机拍照的，有用“大炮”式长镜头相机拍照的。

　　只见太阳在云海里飘荡，一会儿变得像月牙，又渐渐成了一缕弧线，天空也渐渐暗了下来。9时28分，当太阳的最后一缕弧线消失的时候，天空变黑了，白昼突然变成了“夜晚”，观测点附近的路灯全部亮了起来，人们也开始欢呼起来。这时用肉眼可以看到天空中一颗微亮的圆球，这就是“钻石环”。天空中还有一颗明亮的星星赫然在目，那就是金星。天公作美，瑰丽的天文景象完美显现在了来桐城观日的人们面前。

　　当人们还沉浸在这美妙时刻的时候，太阳的光芒从9时34分开始慢慢地散射出来，天空开始亮了起来，到10时52分，圆圆的太阳又挂在了天上。