中国政府网14日公布了《国务院关于支持福建省加快建设海峡西岸经济区的若干意见》，在第九部分“加强组织领导，落实保障措施”中的“支持平台载体建设”明确提出要“推动妈祖文化申报世界非物质文化遗产”。这是被国务院列入推动的唯一一项申报“世遗”的项目，标志着《妈祖信俗》申报“世遗”由地方意愿转为国家决策，对进一步推动《妈祖信俗》申报“世遗”、确立妈祖文化地位、保护发展妈祖文化、拓展文化内涵、提高文化品位、扩大两岸妈祖文化交流、打造国内外具有影响力的文化品牌将起到积极的促进作用。

　　将《妈祖信俗》申报为“世界非物质文化遗产”是“妈祖故乡”福建省莆田市湄洲岛乃至全世界妈祖信众的共同愿望。2008年5月，莆田市委书记杨根生第一次到湄洲岛调研，提出湄洲岛要争取将妈祖文化申报为世界文化遗产。湄洲岛高度重视，成立了以党工委副书记唐炳椿为组长、湄洲妈祖祖庙董事会董事长为副组长的《妈祖信俗》申报世界人类非物质文化遗产工作小组。此后，申遗小组先后向福建省文化厅、国家文化部、中国非物质文化遗产保护中心等单位的领导和专家汇报咨询，决定以《妈祖信俗》的名称参加2009年的世界人类非物质文化遗产评选。申遗小组经过一个星期的日夜突击，完成了申报文本的编写、音频视频和照片的制作、其他材料的收集等，并通过了中国申报世遗专家委员会的审查。2008年9月25日，中国政府同意将湄洲岛国家旅游度假区管委会和湄洲妈祖祖庙董事会联合申报的《妈祖信俗》推荐作为我国政府向联合国教科文组织申报世界非物质文化遗产的35个提名项目之一，参加联合国教科文组织的评审。联合国教科文组织秘书处随即对《妈祖信俗》申报材料进行初审，认为《妈祖信俗》申报材料符合完整性要求，决定将有关申报材料交由联合国教科文组织政府间保护非物质文化遗产委员会的附属机构于2009年5月进行评审。

　　为了寻求各级各部门的支持，湄洲岛申遗小组通过莆田市人民政府向福建省人民政府请示，要求将“妈祖文化的保护和发展”、“推动妈祖文化申报世界非物质文化遗产”纳入文化部和福建省人民政府签署的《海峡西岸经济文化共建协议》中。2008年11月27日，文化部和福建省人民政府在厦门签署了该协议。《协议》载明，文化部重点支持妈祖文化等特色文化的保护与发展，推动妈祖文化等项目申报世界非物质文化遗产。这是文化部明确支持妈祖文化弘扬事业的又一重要举措。在福建省委、省政府和文化部等中央有关部门的关心下，在社会各界人士和新闻媒体的帮助下，“推动妈祖文化申报世界非物质文化遗产”又被国务院常务会议决定作为唯一一项申报“世遗”项目列入《国务院关于支持福建省加快建设海峡西岸经济区的若干意见》。

        湄洲岛是妈祖的故乡和妈祖文化的发祥地，也是妈祖祖庙和中华妈祖文化交流协会所在地。湄洲妈祖已是福建的十大名片之一和莆田市的第一张城市名片，妈祖文化已成为两岸民间文化交流的桥梁和纽带。为了提升妈祖文化品位，湄洲岛国家旅游度假区多年来积极争取文化部和省文化厅的支持，妈祖文化事业和两岸妈祖文化交流取得了显著的成效。2004年，文化部同意在湄洲岛设立唯一的全国性妈祖文化社团———中华妈祖文化交流协会。2006年，文化部报请国务院先后批准《湄洲妈祖祭典》、湄洲妈祖祖庙分别为首批国家级非物质文化遗产和全国重点文物保护单位。