4月23日，怀远县举行第十八届花鼓灯文化艺术节。11个花鼓灯节目热闹登台，集中展现花鼓灯艺术的独特魅力。20多支花鼓灯表演队踩街巡游，县城主干道禹王路两边，游客居民争相观看，掌声如潮，充分展现了花鼓灯艺术深厚的文化传承魅力。

    怀远县是国家文化部命名的“中国民间艺术之乡”。怀远花鼓灯融舞蹈、音乐、民歌于一炉，自宋代开始一直盛行民间，逐渐成为具有独特民族特色的文化艺术。早在上个世纪九十年代初，怀远且就将每年农历三月二十八的涂山禹王庙会日，定为花鼓灯艺术节举办日。延至今年，已相继举行了18届。为繁荣发展花鼓灯艺术，怀远县专门制订出台了相关扶持政策，设立了艺术基金，成立花鼓灯协会。该县农民花鼓灯艺术团体编排的《欢腾的鼓乡》、《花鼓灯锣鼓》、《淮河情韵》等代表伤口先后获得全国民间艺术调演大奖、中国第一届民间音乐舞蹈比赛器乐组大奖、全国第九届“群星奖”音乐比赛银奖。

    如今，怀远县已形成了花鼓灯艺术传承与发展的体系。“十大花鼓灯老艺人”成为花鼓灯艺术的火种，常坟镇建立了花鼓灯原生态保护区暨少儿培训基地，相继培养的花鼓灯新苗已成为花鼓灯艺术新一代的传承人。