2009年4月11日，由国家旅游局和上海市人民政府主办，上海市旅游局、上海市人民政府发展研究中心、上海世博会事务协调局、长三角城市经济协调会办公室以及上海市徐汇区人民政府共同协办的“全国百城旅游宣传周”（上海主会场）暨长三角世博主题体验之旅启动仪式，在上海市徐汇区港汇广场外场隆重举行。

　　启动仪式上，国家旅游局和上海市人民政府主要领导向入选长三角世博主题体验之旅示范点的长三角16个城市旅游局授牌，并开展了面向公众的长三角世博体验之旅主题体验之旅大型旅游宣传推介活动。南通市旅游局报送的“中国近代第一城”、“江与海的交响”、“长寿生活探秘”三条精品旅游线路，经专家评选，全部入选2008年长三角世博体验之旅示范点。启动仪式结束后，举行了长三角世博主题体验之旅沪、苏、浙首发团发车仪式。首发团在沪、苏、浙三省市中各选一条线路作为首批踩线体验。三条线路是：（1）美好的社区生活——上海市闸北区临汾路街道；（2）中国近代第一城——江苏省南通市；（3）十里红妆——浙江省宁波市镇海区后大街社区。

　　南通作为江苏唯一的代表点，对首发团的踩线活动高度重视，为首发团成员安排了丰富多彩的考察线路，充分展示了南通旅游的主要特色。

　　上午11点，首发团车队越过苏通长江大桥，在南通开发区出口处受到南通市领导和群众的热烈欢迎。随后，首发团在大桥观景平台饱览世界第一斜拉桥——苏通长江公路大桥的雄姿，发出由衷的赞叹。在南通世外桃园休闲农庄，首发团成员体验了南通美食的无穷魅力。下午，首发团登临江海第一山——狼山，观赏大江东去的磅礴美景，体验人间福地的佛教文化。首发团还考察了中国第一座博物馆——南通博物苑、中国最大珠算博物馆——南通珠算博物馆，体验了南通多元的城市文化。当晚，首发团还乘船游览了濠河景区，体验了“城在水中坐，人在画中游”的美妙境界。

　　12日，首发团继续赴如皋体验。考察了如皋水绘园、内外城河、东方大寿星园等景点，体验了长寿美食，与百岁老人对话，探讨长寿奥秘。

　　 据悉，上海世博会事务协调局将把此次首发线路重点向国内外推介，吸引更多游客体验世博主题之旅。