近日，无论是建设规模、项目容量，还是高科技含量，都堪称“中国第一、亚洲最大”的芜湖方特欢乐世界在长江大桥开发区华强旅游城内开始试营业。方特的到来，必将撬动整个华东地区旅游市场，形成以芜湖为一个核心点的新格局，使芜湖从过去的旅游过境地成为旅游目的地，咱们芜湖已经准备好了吗？
    旅游与芜湖城市发展不相称
    据市旅游局的相关负责人介绍，芜湖市虽是安徽省第二大城市，皖南旅游区的北大门，但芜湖市的旅游在全省旅游中的地位并不高，这与其在全省的经济地位不相称。表现为：旅游企业是旅游城市的核心竞争力，但2005年安徽省40强旅行社中，芜湖没有一家。从旅游景区的数量与质量看，芜湖在安徽省处于下游地位，而2005年收费景区（点）的接待人次和门票收入更是处于落后地位。
    从芜湖旅游发展速度来看，2004年之前，旅游总收入增长率低于第三产业总收入的增长率。但从2004年开始蓬勃发展，其增长率超过第三产业的增长率。芜湖旅游收入占第三产业的比例平均约达25%，旅游收入占GDP的比重在9%左右。但相对于芜湖市工业经济的迅猛发展以及芜湖城市服务功能的不断完善，芜湖旅游业的发展规模与效益有待于进一步提高。与合肥、马鞍山和全省平均水平相比，在旅游六大要素中，芜湖基本旅游消费低于合肥、马鞍山以及全省平均水平。芜湖的门票收入较低，住宿也低于全省平均水平，说明景点开发与延长游客逗留时间是芜湖市旅游进一步发展需着力解决的问题。另外，目前芜湖旅游管理体制不顺，还存在着管理机构不规范、不健全的现象。迫切需要按照发展大旅游、大产业的要求，强化旅游产业管理与协调的力度，使旅游业的关联带动作用得以充分发挥。
    芜湖旅游需突破五大瓶颈
    芜湖市是第二批中国优秀旅游城市，有着良好的生态环境。芜湖市建成区绿化覆盖率达34%，人均公共绿地7.71平方米；长江芜湖段水质达到国家地面水二级标准，城市饮用水源水质达标率历年保持在99%以上……
    芜湖一些城市的品牌已具有相当的知名度，芜湖市旅游发展完全可以利用这些城市名片。如：芜湖长江大桥、奇瑞汽车、中国（芜湖）国际旅游商品交易博览会、芜湖铁画（作为中国非物质文化遗产已经公示）、中国著名女演员王莹、赵薇、四大米市之一、安徽第一街———步行街、芜湖经济技术开发区、渡江第一船、天门山、繁昌人字洞。
但是，我们必须清醒地认识到，芜湖与外省、市的优秀旅游城市相比仍有一定的差距：
    形象模糊，功能不全。芜湖市是中国优秀旅游城市，但是根据有关部门调查发现，在大多数游客的心目中，芜湖商贸城市的形象远大于旅游城市，旅游城市的形象十分模糊。 
    旅游产品初级化。芜湖的观光旅游产品目前主要以城市观光为主，名胜古迹观光则很少，没有向更深层次挖掘，这种低层次的观光型旅游产品所产生的经济效益较低。而且，芜湖的观光旅游产品以静态展示和观赏为主，缺乏参与活动。产品与游客之间的互动性活动缺乏，从而降低了游客的兴趣，减少游客的重游率。另外，芜湖观光旅游产品开发要素不足，景点建设水平不高，景区内外设施、餐饮、娱乐、购物等发展不配套，导致“门票经济”现象，游客消费水平低，停留时间短。芜湖十景以及三县中大量的旅游资源，也尚不为大多数人所知晓，其中一部分甚至交通不便。
    现代气息重，文化内涵不足。近年来，随着芜湖市经济的快速发展，但城市文化内涵的挖掘相对滞后。千篇一律的现代新城市形象很难对游客产生吸引力。城市的历史文化，是一个城市长久发展的内在动力，体现城市凝聚力、向心力，是一个城市内在的气质，是旅游发展的无形资产，只有排他性的地域文化才能确立城市独特、无可替代的旅游形象，是旅游长期稳定发展的保障。
    形象危机。随着合铜黄高速、徽杭高速、沿江高速等道路的开通，东部长三角游客可能通过徽杭高速，北方游客更可能通过合铜黄抵达“两山一湖”地区（黄山、九华山、太平湖）旅游。如果芜湖自身旅游事业发展缓慢，不能成为一个皖南旅游线上不可或缺的一环，将不能保持“两山一湖”世界级旅游区北大门的形象。芜湖地处江南，旅游日新月异，芜湖必须尽快确立自己的鲜明形象，避免被边缘化的危险。
    接待能力不足。按照有关部门在今年上半年统计的数据表明，我市各大、中、小的饭店、宾馆、旅社每天所能提供的床位只有6000~8000张；而据公安部门提供的数据，即使加上我市所有的小旅馆、家庭式旅馆、出租房，每天所能提供的床位也不超过20000张。方特欢乐世界按照规划年接待能力将达到300万人次，即使按照平均数计算每天也得接待8200人以上，到了黄金周游客还将爆增。况且，我市目前只有汉爵阳明、沃尔特2家五星级酒店，3家四星级酒店、5家三星级酒店，其他都是二星级以下酒店，饭店档次结构失调。中档酒店相当集中，而满足高档商务客人需求的宾馆偏少，多数酒店管理水平及设施、服务水平低下，产品与服务专业化、特色化欠缺。另外，我市的运输能力也存在一定的困难。据了解，我市的客运车辆均面临不同程度的老化与面临淘汰问题，高档卧铺客车更是奇缺。虽然有关单位设法筹集资金在今年新进了几辆新车，但是与即将到来的游客浪潮还是存在一定差距。
    芜湖旅游实现辉煌在几时
    根据相关的规划，今后我市的旅游将以市区为中心，以滨江景观带、青弋江景观带为轴线，以三县为外围，构建以点带线，以轴拓面、有序展开的发展空间格局，形成一核（市中心）、二轴（长江、青弋江）、四圈（中心休憩商务区、城市功能旅游区、环城游憩带、城市旅游拓展圈）、六大特色旅游板块（城市观光旅游板块、城市休闲娱乐旅游板块、城市商务会展板块、城郊休闲度假旅游板块、红色旅游板块、工农业旅游板块）、八个节庆会展活动（旅博会、汽博会、建博会、食博会、医博会、科博会、房博会、省人才交流会）、九大精品旅游区（城市商务会展、城市休闲娱乐、城市观光、城市历史文化、红色旅游、工业旅游、城郊观光生态休闲、乡村旅游、宗教旅游）、四十个精品旅游点的总体布局。
    据悉，芜湖近期优先开发的旅游资源有：赭山、天门山、镜湖风景区、神山、凤鸣湖、芜湖古城、中山路步行街、汀棠公园、鸠兹广场、广济寺、滨江公园、华强旅游城、王稼祥纪念园、芜湖铁画、奇瑞工业旅游、陆和村茶艺博物馆、凤凰美食街、陶辛水韵、和平生态公园、老梁山庄、六郎水乡、奎湖、马仁森林公园、丫山花海石林。
    中期鼓励开发旅游资源有：芜湖长江大桥、中江塔、安徽第一名人藏馆、天主教堂、奥林匹克广场、波尔卡商业街、龙窝湖、渡江第一船、清水花木城、峨桥茶市、人字洞、小格里。
远期引导开发的旅游资源有：乌霞寺、繁昌窑、大工山古矿冶遗址、千峰山土敦墓、戴安澜墓。
    据市旅游局副局长刘宏柱先生介绍，随着方特欢乐世界的试营业，我市旅游的发展已经到达一个“拐点”，各级领导对旅游的认知程度明显增强，对旅游的投入也进入了高峰期。华强旅游城、滨江公园、龙湖、神山公园等这些景点的形成，为芜湖成为旅游目的地奠定了坚实的基础。以华强旅游城来带动芜湖整体旅游，由传统的“两山一湖”形成“两山一湖一城”（一城：芜湖），甚至“两山一城一湖”的特征逐步明晰：
    1、以华强旅游城为标志的城市旅游。已经开始试营业的华强旅游城方特欢乐世界，为我市在全国带来美誉的中山路步行街、鸠兹广场，在建的长江沿线最靓丽风景线———滨江公园与已经摆上议事日程的“芜湖古城”（规划范围南起青弋江北岸，北至环城北路，东到环城东路，西抵九华山路以东规划中的区支路。该区块是芜湖城区旧址，这里历史悠久，汇集了诸如文庙、大成殿、周瑜点将台、古城隍庙等一批有价值且保存完好的历史遗产，并具有一定规模的传统街区。），将使芜湖城市旅游的实质获得极大的扩展，到芜湖旅游的人不再会感觉到没多少地方可去。
    2、具有芜湖特色的工业旅游。我市已建成和在建的工业旅游项目包括：奇瑞汽车城、铁画锻造工艺、芜湖港、响水涧蓄水储能电站、经济开发区、新兴工业等，各企业通过旅游打造自己的影响，知名企业将使旅游成为能赚钱的广告。
    3、美食旅游。以凤凰美食街一期、二期为中心，以长江鱼、徽菜打造具有浓郁芜湖特色的美食文化。
    4、开发长江旅游。结合滨江公园的改造，我市首座游船码头已经开始建设，预计明年就可投入使用。这样一来，芜湖就可以直接接待国际游客，多了一个开放的窗口。随着我市侨鸿、中央城等一批五星级宾馆的建设，加上现有宾馆的服务质量提升，我市的旅游接待档次也将得以提升。
    5、乡村旅游与芜湖的近现代建筑游。我市的小景点将加快建设，形成可进入性、可观赏性的特点，并增加文化的底蕴，以吸引外地游客。
    刘宏柱先生认为，芜湖处于安徽省的腹地，其辐射作用不可低估。能到芜湖来旅游，就算进入了安徽省的中部。当芜湖的旅游产业崛起后，将对整个安徽省的旅游带来强大的带动作用，特别是对芜湖周边的宣城、巢湖、铜陵、马鞍山等城市的游客流量带动作用突出，形成可持续、健康的发展。发展旅游业要有宽广的眼光，芜湖也可以与周边城市形成强强联手、合作共赢，谋求共同发展，比如：先游芜湖，再游黄山、九华山；玩在芜湖，住在马鞍山等。刘宏柱先生说，芜湖的旅游业尚处于起步阶段，但前景很好。为了把我市打造成为合格的旅游目的地，这需要全体市民的共同参与，极大地提高芜湖的品位。