据国家旅游局 千年国饮，始于茶陵。12月26日，中华茶祖文化园开园仪式暨茶祖神农雕像圣成典礼在湖南株洲茶陵县谒祖广场隆重举行。

全国政协原副主席罗豪才出席仪式并宣布中华茶祖文化园正式开园。全国政协文史委副主任、浙江省政协原主席、中国国际茶文化研究会会长周国富，湖南省人大常委会原副主任董志文、罗海藩、蔡力峰，省政协原副主席王汀明，市领导阳卫国、黄曙光、谭可敏出席开园活动。

当天下午，中华茶祖神农文化座谈会召开。中国国际茶文化研究会副会长沈立江等国内茶学专家集聚一堂，就中华茶祖神农文化的精神内涵、其对茶文化挖掘与弘扬的意义等进行深入交流。

茶陵因茶得名，是中国唯一以茶命名的行政县。史籍记载：“神农尝百草，日遇七十二毒，得荼而解之”。中国的神农氏是人类最早发现和利用茶的人，神农即为茶祖。“茶祖在茶陵”、“茶山”即云阳山，证明了茶陵是中华茶文化的发源地之一。茶陵县人民政府为实现“复兴茶祖文化，发展茶叶产业；打造特色经济，实现富民强县”战略决策，2011年7月与茶祖印象茶业有限公司签订了《中华茶祖文化产业园项目建设投资协议》。中华茶祖文化产业园项目总占地面积12800亩，主要由中国规模最大、内涵最丰富的茶文化主题公园——中华茶祖文化园，中国品位最高、品牌最全的名茶展示交易中心——中华茶祖?名茶汇，中国第一个、规模最大的主题酒店——茶祖文化酒店组成。项目计划投资20亿元，已投入资金12.39亿。目前，中华茶祖文化公园已建成，即将开市建筑面积为9万平方的茶叶交易市场已竣工。

此次开园的中华茶祖文化园总占地面积496亩，主要展示千年茶史，弘扬茶祖文化，打造“天下名茶大观园、天下茶人寻根地、世界茶人精神家园”。园区主要包含谒祖圣道、茶陵茶史苑、中华茗品苑、中华茶史苑、中华茶技苑、茶祖印象广场、茶人广场、茶圣广场、谒祖广场、茶祖纪念馆、天琴湖湖滨景观区等。园内茶祖神农雕像是中华茶祖文化园的标志。雕像坐落在云阳山麓，雄姿威武，遥望远方，主像高72尺，意为茶祖神农“日遇七十二毒，得荼而解之”，底座36尺，意为三十六天罡，为北斗七星斗柄(古代人以北斗七星观天象来择时种茶)，呈现天人合一的茶道精神，底座边长56尺，意为神农是中华始祖，乃中国56个民族的开山者。

目前，茶祖印象茶业有限公司已规划种植生态优质茶叶1万亩，已有4180亩产茶，创建了3个茶叶精品，其研发的“茶祖·三湘红”在今年意大利米兰世博会上获中国名茶“金骆驼”奖，并获红茶评比第一名。下阶段，该公司将相继建设完善高规格的名茶展示交易中心、茶文化主题公园、茶祖文化纪念馆等，推进茶产业与文化旅游产业融合发展，致力将园区打造成集生产加工、交易交流、旅游观光于一体的中部乃至全国最大的茶文化基地。