3月15日中午，首批来自山东临沂的50多名散客组成的旅游团兴致勃勃地游览了沙家浜风景区，这标志着临沂至常熟的散客直通车正式开班。散客班的开通，进一步深化了常熟与临沂的地域合作和客源合作，扩大了常熟旅游对外的知名度和美誉度，助推了常熟旅游产业的发展。

    下午5时许，常熟市旅游局协同本市的主要旅游企业沙家浜—虞山尚湖景区相关负责人在虞城大酒店召开了专场的旅游推介会，受邀的临沂市旅行社代表30多人参加此次活动。推介会上，沙家浜风景区、虞山尚湖景区分别进行了推介演讲，介绍各自的旅游特色。与会的临沂旅游同行们对常熟丰富的旅游资源和完善的配套设施给予了高度的评价，并表示回去后将立即修改在售的线路产品，从原先单一的二日游，延伸到三日游、购物游、散客自驾游等系列产品；同时，临沂至常熟散客直通车的开班将进入常态化，固定化，方便更多的临沂市民来常熟旅游。
 
    作为山东省面积最大、人口最多的行政区，临沂经济发展迅速，市民有着较强的旅游消费潜力，相信通过双方旅游企业的共同努力和逐步磨合，临沂会成为常熟旅游的一个重要客源市场。