近年来，桐城市坚持“大旅游”发展思路，深入挖掘旅游景点历史文化内涵，融入自然山水元素，形成“文史”与“山水”交融的旅游特色，推进“活力文都、休闲天堂”建设，打造泛巢湖旅游圈文化旅游胜地，力争建成3至4个国家4A级旅游景区，文化旅游收入将达30亿元，占全市地区生产总值的比重达到10%左右。

　　为打造“活力文都、休闲天堂”，桐城市委、市人大、市政府、市政协四大班子集体搬迁到新租赁地点办公，让路给桐城文化博物园建设，通过建设安徽桐城中国文化博物馆，推动全市旅游业大发展。该市把桐城文化博物园建成桐城派文物陈列馆等场馆，成为桐城派文化载体。结合老城区改造，拓展方以智、姚莹两座名人故居，成为桐城文化的展示中心、广大市民的休闲中心、青少年接受传统文化与艺术教育、爱国主义教育的中心。启动了宰相府重建前期工程建设，加快孔城老街旅游度假基地、披雪瀑景区、仙龙湖山水园、赐金园文化旅游区、三道岩和嬉子湖生态旅游区建设步伐，全力打造山水生态旅游走廊、桐城文化旅游走廊、历史文化街区旅游走廊，大力推动旅游业跨越式发展。