(4月4日，长沙火车站，长沙到吉首的列车即将开车。记者龚磊摄)

　　
　　清明小长假，很多长沙人选择坐4月1日开通的长沙—吉首城际特快去湘西旅游。城际特快的运行使“张家界+凤凰2日游”成为现实，湘西旅游开始进入铁路时代。
　　
　　最方便的到达方式
　　
　　从4月1日开始，游客由长沙前往张家界、凤凰乘坐城际特快，只需4-6小时就能直抵目的地，而且，费用低廉，长沙到张家界票价仅每人84元，长沙到吉首票价仅每人102元。
　　
　　城际特快列车全列为空调软座。运行时间为：长沙到吉首（T8308/T8309次）：8点30分从长沙始发，13点07分到达张家界，14点56分到达吉首；吉首到长沙（T8310/T8307次），16点25分吉首始发，18点04分停靠张家界，22：47到达长沙。
　　
　　广铁相关负责人说，此趟城际特快的时间点选择就是为旅游者设计的。长沙8点30分出发，中午到张家界，下午就可以游玩，看完张家界的旅客也可以乘坐此趟车继续前往吉首、凤凰旅游。旅行归来下午4点半上车，晚上就到达长沙。
　　
　　吉首至长沙城际特快的开通，使吉首至长沙铁路运输时间由原来的8小时缩短至6小时左右。与现有车次配套，使湘西州与长沙之间初具城际铁路公交化模式，吉首与长沙每日上午、下午均有始发列车往返，形成夕发朝至和朝发夕至。
　　
　　最经济的旅游方式
　　
　　实际上，2008年12月18日常吉高速公路通车后，长沙很多游客都通过常吉、常张高速自驾前往吉首、张家界旅游。
　　
　　与公路相比，铁路的费用要廉价很多。今年年初，卢先生自驾从长沙出发去张家界旅游，单程就加了2次油。“我一个单边就加了500元油钱，还不算过路费。”卢先生测算，如果自驾前往湘西旅游，一趟交通费用就要近1500元。
　　
　　但清明期间吉首至长沙城际特快的上座率并不很高，T8308定员1053人，上座率最低的为509人，最高的为1407人，T8310的定员是1062人，上座率最低的为510人，最高的为1413人。有业内人士认为，虽然现在的上座率不高，但以后的上座率会逐步上升。几乎可以肯定，城际特快列车会成为前往大湘西旅游者的首选。
　　
　　湘西旅游进入铁路时代
　　
　　旅游目的地主管部门也很看好城际特快可能带来的影响。凤凰县旅游局相关人士称，历年前往当地旅游的省内游客约占6成，以自驾游散客为主，而来自省外的团队游客则多以火车作为交通工具。“比如珠三角居民来凤凰旅游，今后很可能会选择坐高铁到长沙，再坐城际特快过来。”
　　
　　新康辉国旅宋杰华表示，目前到张家界和凤凰的旅游团以汽车团居多，但城际特快的开通使得团队出行多了一种快捷舒适的选择。“今后肯定会推出‘城快团’，特别是接待省外来的游客时尽量坐城际特快，方便他们转乘。”他认为，报价与传统汽车团不会有太大差别。
　　
　　但在不少业内人士看来，短时间内，城际特快还不足以撼动汽车团、自驾游的地位。“坐火车过去，到站后又要转汽车，从火车站开往景区往往还需要一两个小时，耗时耗力。”湖南一位旅游业者直言。
　　
　　张家界市旅游局局长丁云勇坦言，长沙到张家界，火车并非主要交通渠道，目前没有感觉到城际特快开通后对当地旅游业带来什么影响。“张家界最期盼的是从省外客源地修建直通张家界的高铁。”到那时，湘西旅游才可以说真正进入了铁路时代。