7月18日，由黄山牯牛降旅游发展有限公司委托华东师范大学旅游规划和发展研究中心编制的《黄山市祁门牯牛降国家生态旅游实践区总体规划》在安徽合肥市通过评审。

　　18日上午，来自国家环保部、北京师范大学、上海财经大学、安徽师范大学、省旅游局、林业厅等十一位专家组成的评审专家组对该规划文本进行了认真而热烈的讨论，高度肯定了华师大所作文本的创新意义，也对其中存在部分问题提出了建设性意见。最后，大家表决通过。这标志着作为牯牛降国家自然保护区一部分的观音堂景区开发迈入新的阶段。

　　《祁门牯牛降国家生态旅游实践区总体规划》是在牯牛降观音堂景区经历一个快速上升期之后，面对旅游设施老化、旅游服务瓶颈等现实背景下提出来，该规划突出了人与自然环境的生态和谐、社会交往中的人际和谐以及人类精神生活方面的心态和谐，以国家生态旅游实践区为总体定位，突出生态为基，低碳为魂，推出“黄山.牯牛降，中国.低碳谷”的品牌形象,总计投入4.6亿元,争取在未来3到6年内将牯牛降建设成为一个以低碳旅游为特色,以生态度假为主导,以户外运动为补充的国家级生态旅游实践区。