1990年，当贯穿大江南北的京九铁路延伸至青原区天玉镇时，铁路勘查组意外地在该镇临江村簸箕岭上，发现一处古窑作坊遗址。这一重大发现，惊动了当地政府及各级文物保护专家，他们闻风而动，纷至沓来。在发掘现场，该窑址规模的宏大、制瓷流程的完整、保存程度的完好，令在场所有的人感到震惊。这就是日后被誉为“全国保存最完整的古窑作坊遗址”——天玉临江古窑。声名赫赫的京九铁路因它的横空出世，耗资270万元，东移200米。

　　著名的历史文献《明青与康青》记载：“瓷绘青色，自宋有之，最初得青，在赣之吉安。”

　　为了验证吉州窑是否烧制青花瓷的问题，考古工作者作了数十年的努力。在20世纪80年代初，专家们还曾对名扬海内外的吉州窑主窑场——永和窑进行过全面探沟调查，结果一无所获。学术界普遍认定：吉州窑并未烧制青花瓷。

　　青花瓷是瓷业生产的一次大革命。它开创了釉下彩绘百花争艳的新局面，备受海内外瓷业的青睐，也引起研究者的极大兴趣。元代景德镇瓷品，正因为青花瓷的问世，异军突起，一举闻名世界知。但青花瓷的成熟，必然有一个研制和发展过程，此过程在景德镇现已探明的窑口中，并未出现蛛丝马迹。虽然近几年扬州、长沙等地出土了唐宋时期的早期青花，但也为仅见。

　　石落平湖，波澜顿起。临江古窑出土的大批宋末元初早期青花瓷，强有力地证实其为吉州窑的另一主要窑场，即为《陶录》所记载的“宋之吉州分窑”提供了最好注脚。不仅结束了学术界近百年之纷争，还把吉州窑系的终烧时间，推迟到明代末年。（据专家考证，临江古窑唐末五代始烧，明代末年终烧，有700余年的烧造史。其始烧时代与吉州窑主窑场永和窑相同，终烧时间比永和窑整整晚了一个明代。）且其窑品呈现了从出现到成熟的发展脉络，为探索青花瓷的起源与发展，提供了有力的实物佐证。并解决了长期以来，江西元明古墓出土的大批仿龙泉青瓷的窑口问题。

　　同时专家们还惊奇发现，天玉临江古窑窑品除相当部分与吉州窑相类似外，它还兼容并蓄，博采众长、推陈出新，而这些，恰恰是吉州窑所不具备的。其创烧的仿龙泉和青花瓷，各种釉色产品一应俱全。仿龙泉青瓷，较龙泉青瓷色更青，釉更厚，玻璃晶体厚达三四毫米；不少器物采用坯胎压花艺术，增强了青瓷装饰效果。智慧超群、勇于创新的临江窑工，还把青花和龙泉青瓷巧妙结合，成功烧制了一批内青花、外龙泉的窑品，成为其最具特色的瓷器精品。

　　经江西省考古所与吉安博物馆组织的两次抢救性发掘，现天玉临江古窑共揭露窑区面积5000余平方米，出土窑具、瓷品16000余件，窑内淘塘、晾坯台、陈腐池、蓄釉池等67处遗址砌造精细，自北向南，从西至东，由高到低，合理布局，流程规范，几可再现明代宋应星《天工开物》描绘的制瓷工艺全过程，成为目前国内已发掘的最大最完整的古窑作坊遗址。

　　1995年，国家文物局批准修建永久性保护棚。1998年12月，天玉临江古窑遗址正式对外开放，著名书法家启功先生欣然题写窑名。著名考古学家张瑞龄先生誉其为“南窑瑰宝”。美、日、法等国及港澳台地区的专家学者倾慕其名，多次组团前来，参观这一声誉远播的人类文明遗存。(作者：肖燕飞)