8月6日至7日，南阳市举行白河两岸区域城市设计方案评审会。评审委员会由来自全国的13位专家组成，北京大学城市与区域规划系教授、博士生导师董黎明担任评审委员会主任委员。经过评审委员会投票，最终美国易道环境规划设计有限公司凭借“悠然白河、精彩南阳、绿茵滨水、多样堤岸”的设计愿景目标和周密合理的规划，在四家设计单位中脱颖而出，获得第一名。
    南阳市市长穆为民出席会议并讲话。市领导李天岑、姚进忠、陈光杰、王中、文学林以及著名作家二月河出席。
    白河是南阳的母亲河，白河两岸区域的综合开发直接关系到南阳城市的发展。目前已修建了四级橡胶坝，蓄水面积近两万亩，滨水城市景观特色初步显现。
    按照建设区域性中心城市、全省次中心城市的发展定位及市委、市政府新的城市发展战略，根据白河两岸区域用地与建设条件良好、潜在生态与文化资源优势、发展时机日趋成熟等有利条件，结合南阳面临的新形势、新机遇，市规划局适时提出白河两岸区域规划编制任务，并于6月初在国际范围内征集城市设计方案。本次征集活动规划研究范围为白河两岸东北至邑河口、南至宁西铁路，河道长22公里，总面积50平方公里。本次规划确定白河两岸区域城市设计目标为：南阳未来生态城市发展主轴，突出与自然、文化融合的城市形象，以生态绿廊为依托，集水体与动植物栖地保护、旅游休闲、社会文化活动、商务活动、城市景观展示于一体。美国易道环境规划设计有限公司、新加坡ＣＰＧ集团、德国盛奈捷建筑设计咨询有限公司和北京清华城市规划设计研究院四家单位参与并在规定时间内提交了各自的设计方案。
    穆为民指出，我市提出了“白河为轴、两岸并举、区块突破、组团发展”的思路，目的就是要把白河打造成为南阳城市的发展核心、发展脊梁、发展标志和城市品牌，使其真正成为城市的杰作和亮点。下一阶段，中标单位要根据专家提出的意见对设计方案进行有效地梳理，在借鉴其他设计方案的基础上加以完善和深化，使方案尽快得到有效实施，把白河两岸打造成为一个具有制高点意义的城市功能区，提升城市吸引力，为把南阳早日建成区域性中心城市、省次中心城市提供坚强支撑。