《武汉城市圈“两型”社会建设综合配套改革试验总体方案》已将麻城市规划为旅游服务基地。在旅游服务基地建设方面，麻城市应充分利用交通区位等优势，在养老休闲方面大作文章。

        当前武汉城市圈老龄化趋势愈加突出，养老休闲产业却相对落后。有关数据表明，截至2008年底，武汉市60岁以上老年人口已达114.7万人，这意味着每7个人中就有1个是老年人。武汉老龄化程度正在加快，从2006年起每年增加约5万人，60岁以上老人增长速度超过武汉总人口增长速度6倍多。随着武汉市生活水平不断提高，医疗保障等社会保障不断完善，老年人的数量还会增加。同时，我国第一个生育高峰期 (上世纪50年代出生)的人口，即将跨过老年门槛。这两个方面因素叠加，武汉市老龄化趋势还将加剧，到2015年可能达到最高峰值。独生子女政策，让“四二一家庭”越来越多，急需社会养老补充，但目前社会化养老准备不够充分。养老机构、养老条件等都不能完全满足需求。据了解，武汉市平均每百位城市老人仅有1.28个养老床位。大多养老机构设施简陋，无法满足现代养老需求。一般来说，人们容易看到人口老龄化给社会发展带来的压力，而很少思考人口老龄化带来的机遇。实际上，人口老龄化所引致的养老模式的转变，意味着许多新兴产业的诞生。目前，在武汉城市圈的各个城市中，对休闲养老产业关注较少，麻城如果能率先突破，快速扶持、发展休闲养老产业，并吸引武汉城市圈甚至全国各地的退休老人到麻城来度假、休闲、养老，将对经济社会的发展起到不可估量的巨大拉动作用。

        休闲度假和养老健身是21世纪两个世界性课题，依托“中华长寿第一山”龟峰山等资源，建设“武汉城市圈长寿地”、“中部养老之都”，是把这两大主题有机结合的一个杰作。麻城市发展养老休闲产业优势明显：一是可进入性好。麻城是武汉大都市辐射大别山区的战略支点、武汉枢纽中心的副中心和重要卫星城市，与武汉联系日趋紧密。随着合武快速铁路营运城际列车的开行，以及武麻高速公路的建设，武汉至麻城交通十分便捷。特别是龟峰山是国家AAAA级景区，誉为“世界杜鹃园，中华长寿山”，距武汉市区百余公里，大约1个半小时车程，方便武汉市的老年人出行。二是生态资源好。麻城属亚热带大陆性湿润季风气候，江淮小气候区。光照充足，热量丰富，降水充沛，无霜期长。其中龟峰山景区年平均温度为16℃，夏季最高温度不超过28℃，特别适宜老年人夏天避暑纳凉。而且龟峰山森林覆盖率高，空气清醒、民风淳朴，是最具魅力的养生休闲资源。三是自然风光好。麻城已形成 “三山（龟峰山、五脑山、九龙山）一村（杏花村）一线（红色精品旅游线路）一大片（乡镇农家乐项目）”六大旅游板块，开发了生态旅游、红色旅游、人文旅游三大旅游产品。麻城市旅游业异军突起、后来居上，走出了一条大别山区旅游开发的新路子，是全省旅游后发快进的典型。四是基础设施好。麻城市现有农家乐、宾馆等休闲娱乐场所已初具规模。整体而言，麻城市物价稳定、消费水平绝对值较低。以相对低廉的费用享受高质量的晚年生活，这是吸引老人选择到麻城市“集中养老”、“异地养老”的绝对优势之所在，十分适合老人“工作养老”、“度假养老”、“休闲养老”和“健康养老”。五是发展趋势好。异地休闲养老已经慢慢从一个新词汇成为了老年人生活中的一个普通词，据调查，昆山、苏州、嘉兴、湖州等上海周边城市，已形成环上海异地养老聚集带。其中浙江湖州市的南浔镇甚至被誉为“中国第一老年城”，全国老龄委称之为“开创我国社会化养老先河”。休闲养老产业的外延也非常之宽，如生活照料、家政服务、医疗健康、营养餐饮、康复健身、服饰产业、娱乐产业、商业配套等都能进行开发；从争取项目资金的角度看，养老事业是社会的重大压力，各方政策已经有所指向，打造养老休闲基地很大程度上为解决武汉市老龄化问题探索出了一条新的道路；从眼球经济的角度来讲，提出打造养老休闲基地也是有百利而无一害，率先提出一个创新的工作载体能带动政务参观经济和提高新闻关注度，从而产生马太效应。

        针对武汉市老龄化的现状，麻城市可以在老年人产业特别是养老休闲方面作出努力。一是营造一个尊老、敬老、爱老、扶老的“中华长寿第一山，颐养天年在麻城”氛围。特别在编制修订城市和旅游发展规划时，能够将老年人养老、休闲度假功能考虑其中，在龟峰山风景区或五脑山等合适地点划定一个区域，规划武汉城市圈养老、休闲度假基地，积极争取省政府给予政策、资金和项目支持，吸收社会力量兴办，吸引武汉市甚至上海等国内外老年人到这里养老、休闲度假。老年人来了，随之子女们也会来，这对经济推动和人才聚集以及和谐社会建设都会产生积极作用。二是打造武汉城市圈规模最大的养老事业运营管理平台，通过商业化运营，连锁经营，建成一个中部地区最大的老人休闲、度假、养老的产业化基地。具体而言就是建设一批以旅游休闲、养老度假为主要内容、富有浓郁生态休闲特色的公寓群和满足老人消费需要的消费品生产产业，为麻城旅游产业再创建一个以养老休闲为的特色重量级旅游产品。三是大力发展休闲养老产业。充分利用和发挥麻城的地理生态环境优势，通过完善的养老服务设施和优质服务形成品牌；以提高老人愉快生活、生存、生活质量为目标，以中老年人群为主要服务对象，倡导健康的养老休养方式，使老年人通过休闲度假、康乐健身、药膳食疗、科学养生等方式，实现“老有所养、老有所休、老有所乐”的社会化养老目标。四是与中国优秀旅游目的地（城市）、中国户外用品城等建设结合起来，拉起一条以老人休闲渡假、养老康体、老人用品等养老产业互动相结合的，具有旅游、养老双重特征，体现21世纪“健康长寿消费时代”为主题的“银发”产业链，通过开发老人养老消费，促进服务业发展，并使之成为拉动麻城经济可持续发展的引擎之一。(麻城旅游局供稿）