一是突出高目标产业定位。旅游产业的发展离不开政府的引导。近年来，余姚始终把加快旅游业发展作为政府的一项重要工作来抓，专门成立市旅游经济发展领导小组和四明山旅游发展协调委员会，并将旅游业发展纳入了余姚市国民经济和社会发展五年总体规划纲要和年度国民经济和社会发展计划，作为现代服务业的“龙头产业”来加以培育。明确提出了要“充分利用独特的历史文化资源、人文资源和自然资源优势，以建设中国优秀旅游城市为抓手，把余姚建设成为长三角知名的生态旅游休闲胜地”和旅游目的地。出台了《关于进一步加快旅游业发展、建设生态旅游休闲胜地的若干意见》，将旅游发展经费列入年度财政预算，并建立旅游专项资金，切实加大对旅游业发展的政策扶持。余姚财政扶持资金由2003年的250万增加到2008年的1000万。
    二是突出高起点规划保护。坚持把规划编制工作放上重要位置，先后组织编制了《余姚市旅游业发展总体规划》、《四明山旅游度假区规划》、《姚江旅游文化带设计纲要》、《余姚市农家乐休闲旅游发展规划纲要》、《余姚市红色旅游资源开发方案》、《余姚市龙泉山名人文化旅游开发方案》等旅游发展规划，形成了一整套由总体规划和专项规划组成的旅游规划体系，基本覆盖了余姚旅游重点区域和重点环节。今年，政府直接投入旅游项目和基础设施配套项目建设的资金超过10亿元。
    三是突出高品位开发建设。牢固树立大旅游理念，结合城市发展战略，切实加大对基础设施的投入力度。投入资金3亿多元打造“三江六岸”景观带，先后建成了龙山西麓广场、兰江音乐喷泉广场、阳明公园和兰墅公园。全面修缮了舜江楼历史老街，并对王阳明故居进行全面的保护修缮，形成了古桥、古楼、历史老街与姚江交相辉映的城市历史文化休闲区和历史文化景观带。
    四是突出高规格举办节庆。近年来，余姚利用丰富的物产资源，把推进旅游活动与发展特色农业有机结合起来，每年都举办四明山樱花红枫节、余姚杨梅节、临山葡萄节、四明山旅游节、丹山赤水柿子节、牟山湖大闸蟹休闲节等一系列旅游节庆活动，逐步形成了具有自身特点的发展模式。目前余姚农家乐投资规模达1.95亿元，直接从业人数超过1700人。2008年接待游客数超过150万人次，直接营业收入1.52亿元。