5月22日，华美达酒店正式入驻桃花岭时间广场。业内人士认为，对本土酒店来说，无论是此前签约的希尔顿、喜来登，还是已正式落户的华美达，这些外资酒店的到来不仅有挑战，更多的则是机遇。
华美达入驻宜昌
    22日，温德姆国际酒店集团、美邻置业华美达酒店品牌签约仪式举行，这意味着宜昌迎来了第一个国际酒店品牌。该企业是全球500强企业之一，华美达则是其旗下品牌。按照协议，华美达将在桃花岭时间广场从事酒店经营，面积近两万平方米。酒店将于2010年10月开始试营业。目前，酒店正在进行装修设计。
    事实上，有意落户宜昌的国际酒店并非华美达一家。2007年5月在香港举行的鄂港（粤）经济合作洽谈会透露消息：豪华酒店品牌希尔顿将投资1亿美元，在宜昌开发区修建一家高档酒店。去年4月，在汉举行的华中旅游博览会吹风：世界顶级酒店品牌喜来登将投资3.6亿，在夷陵区兴建一家五星级酒店。
    “高星级酒店是衡量一个地域繁荣程度的关键指数。哪个区域经济活力足，它们就会充当探路先锋闪亮登场。”市旅游局称，随着三峡工程的竣工、鄂西旅游圈的建设以及多条国际航班的开通，来访宜昌的客人会大大增加，国际大酒店从中觅到商机。
宜昌星级酒店积极应对
    据统计，宜昌现有64家星级酒店，但四星级仅10家，大多规模偏小。这些酒店大鳄来宜会提高宜昌纳客档次，扩大宜昌星级酒店阵容。但同时，这也对本土星级酒店带来了挑战。市旅游局副局长屈家喜说，华美达将带来先进的酒店管理经验，对本土酒店业有促进作用。当然，本土酒店也应提档升级，应对竞争。