5月24日下午2时45分，随着湖北省人民政府副省长张岱梨宣布“来凤·中国土家摆手舞文化旅游节”开幕，整个来凤县城成为节日的海洋。来自鄂、湘、渝边区的10多万土家儿女，自发地在主会场庆凤山广场两旁排成长龙，载歌载舞。
　　来凤曾是全国第一个土家族自治县，是土家文化最重要的发祥地。摆手舞是土家族最有影响的大型歌舞，集歌、舞、乐于一体，表现开天辟地、民族迁徙、部族战争、神话传说、生产生活等广泛而丰富的社会历史内容，是土家族最具民族特色的文化符号。
　　本次摆手舞文化旅游节以“摆手颂盛世，酉水耀明珠”为主题，旨在弘扬优秀民族文化，打造民族文化品牌，展现土家精神风貌。期间，既有精彩纷呈的土家歌舞晚会、别出心裁的土家摆手狂欢夜；也有寻幽探秘的土家文化之旅、互利双赢的招商推介；还有土家摆手舞大赛、民间艺术展演等系列活动。
　　开幕式上，举行了富有土家特色的祭祀活动。
    省旅游局副局长胡礼鸣出席了开幕式。