宁夏中西部的“黄河古城、浪漫沙都”中卫市，是镶嵌在古丝绸之路北线、腾格里沙漠东南缘的一颗璀璨明珠。

　　中卫大地锦缎一样的平原依偎在黄河母亲的怀抱，海浪一般的腾格里大漠守望着绵延的青山绿洲。以大漠特色旅游资源著称的中卫市，是国内距沙漠最近的区域中心城市，是宁夏沙漠旅游的发祥地。中卫沙坡头是目前国内沙漠旅游的典型代表。在其发展带动下，国内首家沙漠湿地旅游景区--中卫市腾格里沙漠湿地旅游景区呼之欲出。

　　中卫市拥有宁夏沙漠旅游的 “金字招牌”——国家5A级旅游区沙坡头，但旅游业对中卫经济的贡献率不高，主要原因是来中卫旅游者多为 “匆匆过客”，旅游产业的“拳头”态势没有形成。为改变这一局面，中卫市委、政府按照自治区党委、政府关于把中卫建成生态旅游城市的总体部署，决策建设的一个重点生态旅游景区。这里，过去是一望无际的大沙漠，沙漠的边缘分布着湖泊、湿地、草原和防护林。春、夏、秋三季，这里层林尽绿、草长莺飞、湖波荡漾、百鸟翔集，和远处的长城烽燧、古刹寺庙交相辉映，是一处人们休闲度假、放松身心、回归自然的绝佳去处。为了更好的保护生态，整合资源，做大做强宁夏沙漠旅游产业，拉大生态旅游城市框架，区、市领导高度重视，经过多次实地考察、反复讨论，并请国内知名专家论证策划，进行开发建设的。该项目整合了城市西北部、腾格里沙漠南缘方圆30多平方公里地域内的马场湖、高墩湖、晓湖、湿地草甸、沙漠灌丛、沙漠清泉、渔塘、禽类等自然景观以及古长城、古峰隧、古寺庙建筑等历史文化遗迹，建设一个与沙坡头相匹配的国家5A级沙漠湿地景区。其间多元旅游形态荟萃，将成为国内沙漠湿地旅游资源开发利用的典范,“黄河金岸”旅游风景线上耀眼的明星。

　　腾格里沙漠湿地景区规划占地22平方公里，开发总投资4亿元，分三期工程实施。将形成七湖、八区、两条观光体验带和沙漠湿地揽胜五个部分。目前投资1.2亿元的一期工程已完成，旅游景区初具规模。该景区和沙坡头及中卫市的3A级景区寺口子、高庙、通湖草原等形成环形旅游线路，借助沙坡头客源优势，借助距中卫香山旅游支线机场仅3公里、距中卫火车站仅4公里的区位优势，成为中卫旅游经济新的增长极。正如中卫市旅游和商务局李树茂局长所言，只要把目前到中卫的“匆匆过客”中的一半变成“过夜客”，留在中卫二日游，中卫旅游收入就可净增2亿元。