继建设武汉城市圈“两型社会”综合配套改革试验区之后，省委、省政府提出了又一重大战略构想——构建鄂西生态文化旅游圈。去年7月底，省委九届四次全会正式拉开了构建鄂西生态文化旅游圈的帷幕。我省各地发展不平衡，东部通过武汉城市圈的发展形成省内较发达地区，前景非常乐观，西部人口总量、版图面积分别占全省50％和70％，如果长期得不到发展，差距就会越拉越大。省委、省政府构建鄂西生态文化旅游圈，实际上是利用我国扩大内需加大投资的有利时机，加大鄂西开发建设力度，加速发展这一地区。这是符合实践科学发展观要求的重大战略决策。

   自然方面——拥有世界上最多种类的第三纪大冰川动植物化石，是古生物避难所；拥有长阳人遗址、郧县人遗址、建始猿人遗址、郧西县白龙洞古人类遗址，是古人类发祥地；拥有对人体健康特别有益的物质硒，是独有的富硒之地。
   人文方面——是长江文明发祥地，房县人尹吉甫编辑整理了《诗经》，秭归人屈原创作了《楚辞》，枣阳人蔡伦发明了造纸，《黑暗传》在神农架发现；是楚文化发祥地，楚人在3000年前就敢于创新，为天下先，实行“农不如工，工不如商”国策，掌握物流贸易，采取商品经济的方法富国强兵，从偏远“死地”沿江而下发展壮大，立国900年而不衰；我国历史上赫赫有名的人物在此活动，留下神农尝百草、鬼谷子讲学……不胜枚举，不一而足。
   据了解，鄂西作为全国重要的生态功能区，有9个国家自然保护区、2个世界文化遗产、35个国家非物质文化遗产、4个国家级风景名胜区及2个国家级地质公园。自然人文资源得天独厚，构建鄂西生态文化旅游圈意义重大。

　 “一江两山”的升华
   作为我省总体发展战略的一个重要组成部分，鄂西生态文化旅游圈的前身为“一江两山”，是省委、省政府2003年提出并实施的旅游发展战略。“一江两山”是鄂西生态文化旅游圈中的核心区域，该战略虽然在内涵和外延上都存在一定的局限性，没有鄂西生态文化旅游圈战略完整、丰富，但它抓住了湖北旅游产业格局的要害和“牛鼻子”。从前者到后者的演变是我省发展战略的继承、发展。
   构建鄂西生态文化旅游圈，十堰市呼声最早。2004年，十堰市在武汉城市圈提出以后，就在思考西部的优势和定位，并提出建设“湖北西部生态经济圈”的建议。这个建议得到了省委、省政府领导的高度关注，被列为重要课题进行研究。2005年初，十堰人大代表又在全省人大会议上提出议案，建议立足湖北西部地区生态资源优势，找到西部发展的定位。
   去年，省委政策研究室对该课题进行了深入调研，形成了重要科研成果，阐述构建鄂西生态文化旅游圈的重大意义，是贯彻落实科学发展观、推进“两型社会”建设的战略举措；是实施开放先导战略、扩大对外开放的现实选择；是发挥比较优势、实现湖北又好又快发展的有效途径；是建设生态文明、促进社会和谐的内在要求；是完善湖北发展战略、统筹区域发展的宏伟构想。
   经历长期论证，集中我省各方智慧终于出台的这一重大决策，为鄂西经济社会加速发展带来了前所未有的机遇。鄂西迎来了发展的春天。

　  鄂西圈建设如火如荼
   交通基础设施先行。
   去年8月8日，有水上人家、武当太极村、武当大剧院、武当艺术馆、武当体育馆、超五星酒店、武当湿地公园等项目，总投资60亿元的武当山太极湖新区建设正式开工。
   十堰市着手对建武当山机场和武当山至三峡的铁路进行专题研究，对武当港口、武当山到均州的高等级公路进行规划论证，对丹江口水库库区水体旅游规划进行补充、完善和论证。这些重点项目已得到省领导的批示，并进入规划实施。
   随州市抢先起步，去年11月底，投资6000多万元，在“世界第八奇迹”曾侯乙编钟出土地擂鼓墩近旁建成随州博物馆及相关文化设施。按照4A级景区定位的中华民族始祖炎帝神农故里风景区，正在紧张建设。神农大殿、谒祖广场、华夏始祖门、九拱桥等景观已见雄伟雏形。连接曾都区厉山镇的高等级公路正在紧锣密鼓施工。
   投资40亿元的武当山至神农架林区的高等级生态旅游公路改扩建工程启动，将使两山之间旅程有望缩短为4小时。。
   据悉，我省已初步建立鄂西生态文化旅游圈项目库，包括520个项目，总投资预计1664亿元。今年先期启动项目383个，总投资预计1222亿元，涉及基础设施、文化设施、景点景区、服务设施等4类项目。我省将重点打造长江三峡、武当山、神农架、三国文化等六大核心旅游区，以及“一江两山”、清江民俗生态等5条精品旅游线路。
   极目楚天舒，胜境尤在山远水长处。到2020年，鄂西生态文化旅游圈将成为集生态观光、休闲度假、民俗体验、文化考察、健身娱乐等多功能于一体的综合性旅游圈；生态保护良好、生态旅游发达、生态经济繁荣的生态文明圈；集荆楚文化、三国文化、土苗民俗文化、山水文化、宗教文化等为一体的特色文化圈；经济结构优化、产业特色鲜明、城乡统筹发展、社会和谐稳定的科学发展圈。
   我们满怀信心期待着。