红杜鹃在人们心目中是先烈之花。而眼前的红杜鹃公益主题广告，随着几十台公汽，同时穿梭在武汉三镇繁华市区，勾起的不仅是大家对老区麻城的红色记忆，更有对绿色麻城、活力麻城和开放麻城的刮目相看。

　　刚走出东湖风景区大门的武汉市民韩先生一眼看到了这个车身广告，不由得眼前一亮。他说：“从来没想到在我们身边的麻城市有这么一个十万亩杜鹃花海，这真是天赐武汉的一个大花园，我一定要去看看！”

　　去年，中科院武汉植物研究所和华中农业大学专家组传出消息：经实地考察，在麻城发现华中地区最大的古杜鹃群落，生长周期为百万年，总面积十万多亩，其中龟峰山连片一万多亩，麻城杜鹃面积之大、年代之久、密度之高、花色之美、保存之好，堪称华中一绝，全国也属罕见！

　　近年来，麻城市以杜鹃花为媒，以武麻高速、沪汉蓉快速铁路、武麻城际铁路为快车道，以旅游产业对接武汉城市圈旅游市场，主动加快融入武汉城市圈“两型社会”试验区建设，取得明显成效。

　　两年间，麻城市从市场上多途径融资近4亿元，以麻城红杜鹃为主打品牌，强力开发红色文化和绿色生态旅游产业，初步建成龟峰山国家3A景区等“三山（龟峰山、九龙山、五脑山）一村（杏花村）一花（杜鹃花）一线（红色旅游线）一大片（农家乐）”精品旅游项目，逐步打造大别山旅游休闲服务基地，承接武汉城市圈旅游产业链条，目前已达到35万人次的年接客量，形成继汽配产业集群之后老区麻城市的又一个新兴强势产业。

　　为了强力包装推介麻城的旅游产业，今年4月23日到26日，省文化厅、省旅游局、省文联、省广电总台将在杜鹃盛花期联合主办“首届中国·麻城杜鹃文化旅游节”。目前，正在紧锣密鼓进行筹备。节会期间将有观杜鹃花海忆先烈、杜鹃仙子选拔赛、杜鹃花海集体婚礼、央视《欢乐中国行》大型演唱会、招商引资推介等主题活动。

　　首届“中国·麻城杜鹃文化旅游节”正在炒热江城武汉的旅游市场。3月21日，武汉市一个600人大旅游团的首批140名游客慕名直达麻城，瞻仰红色胜景，畅游绿色生态的龟峰山。走在海拔1300多米的龟峰山顶万级台阶上，游客黄涛不由赞叹说：“太美了！把黄山庐山的意趣送到武汉的家门口了！”