红楼梦中众人齐聚大观园海棠诗社,赏菊吃蟹,好不快活。贾宝玉、林黛玉、薛宝钗三人还前后为蟹做了诗。而如今,中秋将至,菊花盛开,也正是一年中吃大闸蟹的好时节。虽然现在的人们没有了古人吟诗作赋的习惯,但华夏儿女的"吃货"的属性从古至今未曾变过。

大闸蟹又叫中华绒螯蟹,自然生长的大闸蟹出生于江河入海口,然后回游到湖泊生长。第二年时,它们又回到自己的出生地繁衍。我国的阳澄湖、太湖地区都是著名的大闸蟹产地。阳澄湖的大闸蟹更是蟹中之冠。但是近年来,为保护阳澄湖水体,阳澄湖中养殖大闸蟹的围网不断拆除,养蟹水域逐渐缩小。

在千年的历史长河中,富有智慧的人们发明出了很多大闸蟹的做法。蒜蓉豆豉蟹、起司焗蟹、咖喱花蟹、香辣面拖蟹等等,这一系列菜肴满足了人们的口腹之欲。但在这众多做法中,唯有清蒸大闸蟹历经千年历史仍然备受宠爱。而说道清蒸大闸蟹,不得不提到阳澄湖畔的阿四蟹庄,招牌菜清蒸大闸蟹远近闻名,每年大闸蟹上市季节,全国各地的食客慕名而来。

阿四蟹庄是一座地基建在2艘大驳船上,高三层的建筑,楼下大厅,楼上为包厢,装修算不上富丽堂皇但是足够优雅大气,是典型的阳澄湖地区船舫。位于阳澄湖畔的地理位置使在这里用餐的食客们有了别具一格的体验。阳澄湖水的流淌之音是用餐时最为雅致的配乐。

有讲究者吃蟹时喜欢用上蟹八件,小方桌、腰圆锤、长柄斧、长柄叉、圆头剪、镊子、钎子、小匙一一备好,垫、敲、劈、叉、剪、夹、剔、盛细细处理一番,方才开始食用。使用蟹八件时自然有其乐趣在里头,但是这样吃得未免太过小心翼翼,不够尽兴。所以很多时候,直接上手才能吃出畅快来。食用完毕,指尖还会留着大闸蟹的鲜香。

吃清蒸大闸蟹时配着阿四蟹庄的特有蘸料,每一口都让人无比留恋。老板阿四家就住阳澄湖边是最早一批在阳澄湖承包围网养殖大闸蟹的渔民。由于保护阳澄湖环境,他在阳澄湖中的养殖基地被征收。于是阿四把宝贝大闸蟹从湖里搬到了湖外的高标准生态蟹塘,引入阳澄湖湖水,精心照料。阿四养了二十多年的蟹,对于如何养出精品到大闸蟹他可谓是经验丰富。拥有多年的阳澄湖养蟹经验和资源,与时俱进不断学习,在投喂方面也十分重视。所以阿四在湖外的高标准生态大闸蟹,不但上市略早,而且产量高,营养价值、口感上和阳澄湖湖里产的大闸蟹不分上下。

蟹肉的软糯清甜,蟹黄的浓美之味,蟹膏的细腻之感,在食用时尽数于舌尖绽开。此时此刻,再来一杯黄酒,那便是绝美的搭配。寒性的大闸蟹与暖性的黄酒相搭配起到了中和的作用,不仅美味而且于健康有益。葡萄酒也是吃蟹时不错的选择,尤其是带黄的大闸蟹,最好还要上了年纪,经过岁月的磨砺而变得更具内涵、更加淡然。

阿四蟹庄的蟹都是品相极佳的精品蟹,个个青背白肚,手掌一般大小。蟹腿足够硬,绒毛也足够长。为了让顾客对大闸蟹的质量放心,店里端到顾客面前的蟹都是由顾客事先亲自挑选的。除了大闸蟹,阿四蟹庄里的甲鱼、鳜鱼、螺丝也都是值得一尝的美味。

蟹的肥美要感谢阿四,蟹的美味则得感谢店里的师傅们了。清蒸大闸蟹的功夫都在这"蒸"字上。店里的师傅们通过多年的经验,对于火候和蒸煮时间的把握早已炉火纯青。火候太大或者时间太长蟹黄和蟹膏都会蒸出来,不但影响口感而且会使大闸蟹的营养成分被蒸出来。而蒸的时间短或火候不到位,大闸蟹又不熟,吃下去会影响健康。因此只有蒸的恰到好处蟹肉才会更加鲜美,营养也更加丰富。