旅游行业密切注视着Airbnb的一举一动，因为它已经成为全球住宿领域流量最大的平台。Airbnb依靠创新性住宿产品陡然崛起，与Booking齐头并进，但它并没有舒服地躺在功劳簿上，近几年，Airbnb在全球市场继续攻城略地，依靠巨大的流量，它推出了一系列特色体验业务，而布局机票业务似乎也是顺理成章的事情。

如今，在准备上市之际，Airbnb会不会把机票业务加入平台呢？这个问题自2016年底CEO Brian Chesky在全球房东大会上提出后外界一直在猜测它的进展。

据美国科技博客网站The Information 上周报道，Airbnb已开始就收购移动机票预测及预订App Hopper或把它接入平台展开初步对话，Hopper曾在2016年12月获得6100万美元融资。

Airbnb的一个团队在一年前就接入天巡搜索预订平台做了尝试，不过，合作最终没有成功，The Information报道称。

Chesky和Airbnb CFO Lanrence Tosi在收购还是以合作方式开展机票业务这个问题上持有不同意见，报道称，后者更倾向于以与天巡合作而不是对其收购的方式推出机票业务。

在联系两家公司求证时，Hopper和天巡的负责人并没有否认上述报道。

“旅游业是个并购活动比较频繁的行业，我们与其他公司在某些产品方面合作是再正常不过的事情，”Hopper发言人说，“尽管如此，我们并没有与其他公司合作或卖掉公司的计划。”

而天巡发言人并没有正面答复相关合作细节，“我们有个团队专门在旅游领域里与很多企业沟通，”他们说，“不过，我们对具体商务对话不做任何评论。”

The Information报道中还提到，Expedia此前也在收购Luxury Retreats竞标之列，但Airbnb最终打败Expedia收购了这家高端度假租赁公司。

Airbnb会推出机票业务吗？

Airbnb已经成为全球流量最大住宿预定平台，现在它正四处出击。根据SimilarWeb的统计数据，2016年第四季度Airbnb的总访问量达到0.88亿，超过Booking。在进行目的地诸多新业务布局的同时，机票业务也成为目标。

现在，Airbnb推出机票业务的传闻已经持续一年多，以下是一些最近消息。

Priceline旗下Kayak CEO Steve Hafner对与Airbnb合作持开放态度，并提到与这个短租巨头相关的话题。

在被问及这一问题后，Hafner说，“我对布莱恩和Airbnb怀有很高的敬意。我们一直想帮助他们进入机票预订领域，布莱恩和劳伦斯随时可以跟我打电话讨论重启商谈事宜。”

但是，他要想跟Airbnb合作还要考虑到其他竞争因素。Kayak的姊妹品牌全球酒店预订平台Booking.com最近添加了由Kayak作库存支持的机票业务。Kayak与Airbnb合作更大的障碍是，Booking.com一直在非标住宿业务方面与Airbnb展开激烈竞争。

推出机票业务的两种可能路径

如果以上报道属实，Airbnb正在探索通过两种方式推出机票业务。

第一个是在线旅游代理商（OTA）模式。Airbnb可能会通过收购一家OTA企业直接销售机票，也可能通过与OTA建立联盟关系进入这一领域。

另一个可能是Airbnb推出把用户引流到别的网站或平台完成预订的聚合机票搜索结果。比如，Airbnb可能会通过与天巡或Google Flights这样的比价搜索公司合作推出Airbnb Flights这样由合作伙伴提供技术支持的系统。

如果Airbnb添加机票业务，那么公司未来会如何发展呢？

“我认为他们会选择OTA模式，”投资旅游初创企业的风投基金Thayer Ventures常务董事Chris Hemmeter说，“根据我最近一段时间的预测，从长期来看，以全新的方式打造一个全新的OTA平台更可靠。”

不过，Hafner希望，Airbnb会选择与元搜索企业（Kayak）合作这一方式推出机票业务。“我对他们考虑并放弃与Skyscanner和Hopper的合作一点也不意外，”他说，“他们提供的服务不及Kayak，特别是Hopper，其搜索结果不包括达美航空机票。”

Hopper对此的回应是，公司希望不久便能销售达美航空机票，他们届时会把机票销售给全球用户。

对Airbnb来说，选择OTA模式在欧洲将面临很大的挑战。

由于监管政策因素，如果Airbnb在欧洲销售机票和住宿打包产品，那么在遇到航空延误等问题时，它必须要为用户提供非标住宿产品，柏林航空破产前担任其商务发展及分销负责人的行业专家及顾问Lars Denlew指出。

航空公司超级连接器或聊天机器人卖票

从Airbnb之前精选和营销住宿及目的地活动产品的方式看，Chesky更喜欢推出不同于现有产品的新产品。

但是，要在机票搜索领域做出特色着实不易。

Airbnb可以选择像非标住宿产品一样以严格筛选方式推出机票业务。“我认为，试验这种方式后，Airbnb最终会变成通过与现有航司之一建立类似白标合作关系，”位于瑞士的元搜索公司Kiwi.com CEO Oliver Dlouhy说。

Airbnb应该与多家航空公司达成直销协议，香港快运航空公司电子商务及分销总经理Philipp Dietlin表示，“Airbnb应该通过直接连接各大航司的机票库存成为‘航空公司超级连接器’。”

Dietlin表示，Airbnb可以利用国际航协针对大型航空公司和旅行企业近几年刚推出的新分销能力（NDC）新技术标准。”

Airbnb推出机票业务并获得脱颖而出机会的另一种方式可能是提供更好的用户体验。

Airbnb目前已经在聊天平台上使用基于人工智能的聊天机器人，并在这方面领先于很多在线旅游企业。

此外，Airbnb还善于接入Apple的iMessage等其他消息平台。公司可能会采取进一步措施，在聊天界面内以对话方式添加搜索和预订机票的服务——聊天界面上积累的数据可以覆盖从第三方引入的数据。

通过聊天方式推出机票业务可能会显得与众不同。

但这种方式需要大量数据。垂直整合的程度越深，比如直接与供应商连接，消费者使用的用户界面变得越有创意。

但这样的整合需要时间。如果让机票业务成为Airbnb进行IPO一大卖点，整合时间可能是一个影响因素。

“对于通过垂直整合获得数据，最好且最容易的方法是，从聚合商或机票批发商那里获取数据，他们会代表Airbnb与航空公司达成合作并聚合数据，”曾担任全球GDS分销商Sabre 亚太业务高管的行业顾问Martin Cowley说。

“利用他们现已获得的流量并与现有OTA或元搜索企业达成内容供应协议对Airbnb是最好的选择，”Aeromexico数字化创新副总裁Brian Gross说。

与Google合作？

Airbnb也可能通过Google推出机票业务。2016年，Google资本参与投资这家初创公司最新一轮5亿美元的融资。

Google资本经常支持一些公司并通过Google搜索业务为他们提供独特的商业价值，虽然有时候这些公司需要一些时间才达到这个条件。

通过很多航空公司和旅行分销商使用的机票定价和预订系统ITA Software by Google是一种选择。Airbnb接入这个系统可能获得比一般交易更优厚的条件。

另一方面，如果Airbnb与一些航空公司或掌控一些重要市场库存的机票批发商（与Airbnb在推出目的地活动业务采取严格挑选的方式类似）达成协议，它可能会通过Google搜索结果展示比竞争对手更有竞争力的价格。

然后Airbnb可以向引入平台的机票预订用户推荐住宿产品这一增值服务。

如果航空旅行者的搜索营销成本低于酒店预订者，且Airbnb能够把引入的机票预订者变成住宿预订者，那么公司从整体上会变成性价比更高的营销漏斗。

跟其他所有公司一样，Airbnb也想降低其数字化营销成本。它本身针对房东有搜索引擎营销项目，这一项目根据具体情况每次预订向房东收取个位数百分比的费用。Airbnb可以将这笔收入用于与Google相关的广告费用中。

如此一来，Airbnb将在机票搜索方面实现商业模式创新。具体地说，它可以收购一家机票预订公司，并以比Expedia、Priceline或携程等OTA巨头更低的价格（或至少有竞争力的价格）销售给平台用户。

Airbnb还可以“通过创建智能搜索的方式向用户提供与住宿预订日期相关的机票预订服务，”Denlew说，“一般而言，航班提前或延后一两天起飞可以对成本造成很大影响，但改变航班行程日期也可能选不到最好的住宿客房。”

换句话说，Airbnb可以从搜索界面入手进行创新，因为消费者可以从界面直接看出机票与住宿预订是如何互相影响的。

收购一家旅行社？

Airbnb收购OTA或成为OTA联盟面临的一个问题是，它可能不会接受这一领域的机票佣金标准——只有个位数的佣金，还与其住宿和目的地活动业务模式不匹配。

其次，收购一家OTA并不便宜。尽管Airbnb有几十亿美元现金可用于收购，但有能力在全球范围很多国家销售机票的OTA市值都比较高。

但欧洲OTA巨头eDreams Odiego可能除外。这家公司一年前曾被曝可能以大约30亿美元的价格被出售，其目前市值为6.85亿美元。

据一位消息人士透露，eDreams将在未来三周内宣布一项并购或收购交易。但目前尚未有Airbnb查看该公司财务的消息传出。

对eDreams不利的因素是，这个公司在欧洲没有吸引到最好的技术人才，因为其扣除费用和税收后的机票价格、基于用户行为的个性化排列搜索结果等代码项目过于复杂。此外，eDreams过去因为采取欺骗方法高价出售产品的策略而被人诟病。

从企业发展历程看，Airbnb一直把自己首先看作是一家科技公司。在有很多竞争对手参与的领域中，它还是倾向于收购拥有最好技术人才的公司。

此外，机票业务不受Airbnb控制，很多因素会导致航班延迟等问题，这对Airbnb的品牌形象可能会造成很大影响。

无论Airbnb选择哪种方式推出机票业务，它的下一步动作会受到很多旅游企业的密切关注。

行业专家对于Airbnb该选择哪种路径众说纷纭。一些人认为，要做就做差异化产品，否则不如不做。

“Airbnb在自己最擅长的领域已推出颠覆性产品，如果不能推出新的、颠覆性模式，我认为倒不如不添加机票业务，”The Cranky Flier行业评论员Brett Snyder说。

“如果推出这一新业务只是为了销售机票，而没有一些明显的差异化特点，这本身就是在浪费时间，而且最终一定会失败。”

其他人的观点则更为谨慎。“Airbnb应该避免一开始就想颠覆整个航空业，”Dlouhy说，“因为这一业务比住宿业务更复杂，还要冒很大的风险。”

Hemmeter的观点则比较中立，“我认为机票业务未来会加入他们的生态系统，Airbnb管理层不会躺在过去的功劳簿上而不思进取。”

“此外，从目前庞大的估值看，他们还可以添加更多的业务，”他补充说。

*本文由执惠分析师李海强编译自skift，原标题：《Airbnb Mulled Integrating Skyscanner for Flights and Buying Hopper》。

更多行业文章，敬请关注执惠微信公众平台。（执惠：tripvivid2）