为认真贯彻落实自治区第十二届党代会精神，紧跟“体育+旅游”发展趋势，着力推进旅游产业转型升级，着力推进创新驱动发展，实施现代服务业提档工程，加快全域旅游示范区建设，拓宽旅游业态，延长旅游产业链条，打造西部独具特色的旅游目的地。8月20日，由宁夏农垦集团有限公司、石嘴山市教育体育局、石嘴山市旅游局、石嘴山市体育总会主办，宁夏沙湖旅游股份有限公司、石嘴山市旅游协会承办的沙湖国际水上运动旅游文化节系列活动之“沙湖杯”公开水域挑战赛在沙湖景区隆重开幕。

本次赛事共吸引近400名游泳爱好者参赛，年龄最大的65岁，最小的刚满6岁。比赛分为中年男（女）组、成年男（女）组、少年男（女）组三个组别进行。下午2点半，随着一声发令枪响，参赛选手纷纷跳入水中，开始了全长2公里的赛程，场边游客及选手家属助威加油声震耳欲聋，选手们在浩大碧绿的湖面上展示着自己的运动与激情，水面上激起的水花在阳光的照射下显得夺目耀眼，运动的魅力感染着在场的每一个人。 “沙上三千士，波峰隐影；湖中百万兵，浪里藏龙”，银川楹联学会会长白重生、副会长党亚宁联合创作撰联道。白重生会长赛后表示：“希望明年游泳距离再拉长，争取横渡沙湖”。

沙湖湖润金沙、沙抱翠湖、天上有鸟、湖中有苇、远处有荷、近水有鱼，南北风光构成一幅幅和谐动人的美丽画卷。这里45平方公里的水域面积，优质的水域资源，是开展水上活动的绝佳场所，曾举办横渡沙湖游泳比赛、西部青少年横渡沙湖游泳大赛、全国垂钓大赛、全国青少年帆船邀请赛等多项观赏性和体验性于一体的体育旅游活动，促进了体育产业和旅游产业跨界融合，丰富了景区产品内容，提升了游客的参与度与好感度。

体育与旅游融合发展，恰逢其时、正合其势。沙湖优越的自然资源条件，是承载文化旅游、体育运动、休闲康体等产业协同发展，开展水上竞技运动的理想之地。本次“沙湖杯”公开水域挑战赛的成功举办，将吸引广大群众积极参与绿色、文明、健康的旅游健身活动，并以此为契机，打造具有沙湖特色的体育+旅游+文化旅游精品,为广大游客带来集文化旅游、体育运动、休闲度假、康体养生为一体的丰富多样的旅游“大餐”，最终将把沙湖打造成西部独具特色的旅游目的地。

这些运动员在平时经常活跃在各游泳俱乐部，接受比较规范的训练，绝大多数少年组的运动员是第一次在公开水域参加比赛。公开水域受室外风力、气温等多种因素影响，给参赛运动员带来许多困难，但各位选手都不畏艰难，历经困苦，圆满完成挑战距离，给观众留下很深的印象，在每位选手完成挑战距离上岸时，岸边观众纷纷给予热烈的掌声。