空中旅行的成本正在变得越来越低。

　　11月16日，据QUARTZ报道，美国联合航空为旅客推出最新机舱选项：基础经济舱。

　　相较于普通的经济舱，美联航推出基础经济舱票价更低。但与此同时，乘客需要放弃一部分权益。据QUARTZ统计，首先，基础经济舱的旅客在携带登机行李时，行李规格不能超过前面座位下的空档。第二，基础经济舱的旅客不能升舱至豪华经济舱和头等舱。第三，最晚登机。不过由于基础经济舱的旅客不用和与经济舱的旅客争夺舱顶行李箱空间，这也将使得登机过程更顺利。另外，航空公司也会为基础经济舱的旅客提供食物、软饮和机载娱乐设施。

　　美联航并非首个推出基础经济舱的航空公司，达美航空于2015年推出这一新型机舱选项，而美国航空方面，计划将于明年推出同类项目。

　　虽然不能享受到一些航空公司的基础权益，但对于价格敏感的部分旅客而言，基础经济舱的价格优势具备吸引力的。此前推出基础经济舱的达美航空，其官网显示，从美国纽约到拉斯维加斯的经济舱价格在133美元，而基础经机舱的价格为113美元，便宜了20美元，航程更长的航线，价格便宜的更多。

　　美国三大航先后推出基础经济舱的重要原因是为了抵抗廉价航空带来的冲击。

　　随着燃料成本的降低，航空公司航班数和飞机座位的增加，美国的一些超低成本航空公司如Spirit Airlines和Frontier Airlines等迅速扩张。Spirit Airlines，自2012年以来，其将起降芝加哥的飞机座位增加了一倍，达拉斯的座位增加了27%。

　　根据Airline Weekly此前发布的2015年第三季度航空公司利润率排名显示，美国低成本航空公司Allegiant和Spirit排名均高于美国航空、达美航空和美联航三家老牌航空公司。

　　价格敏感用户也是美国三大航空公司重要的客源之一。美航的总裁Scott Kirby此前在接受《华尔街日报》采访时表示，美航87%的美国客户，一年只飞一次甚至更少，而这部分对价格敏感的群体贡献了美航近一半的营收，他们的存在和重要性不容忽视。

　　而基础经济舱的出现势必会吸引一些既青睐三大航又对价格感到敏感的旅客。截至目前，达美航空提供基础经济舱机票的航线已经超过450条。

　　传统航空公司和廉价航空公司的对抗也使机票价格变的更低。从在线机票销售公司Expedia Inc和负责清算大部分航空公司和旅行社机票交易的公司Airlines Reporting Corp.的研究来看，去年前10个月，北美地区经济舱票价同比下跌了5%。