英国和比利时政府6月19日宣布，将对中国公民实行简化签证申请的新方案，允许中国公民在同一个签证中心申请英国和欧洲申根国家签证。

根据英国和比利时政府达成的伙伴协议，新签证政策将于7月1日启动，届时，中国公民只需到北京、上海或广州的英国签证申请中心提交一套申请文件，就可以同时申请英国和申根地区26个成员国的签证。申请受理时间预计在10个工作日内。

英国和比利时：不甘心只分到蛋糕屑

英国和比利时希望通过这一方案吸引中国游客，并成为中国游客的入境地和出境地。因为据观察，入境地和出境地是游客购物最多的地方，而中国游客向来以出手阔绰闻名。法国向来是中国游客的第一旅游目的地，中国游客带给当地的旅游收入对法国经济增长有着不可忽视的意义。对此，英国和比利时在中国游客这块大蛋糕中，只分到了蛋糕屑。英国商业机构此前也经常抱怨，英国独立于申根签证之外的签证体系，使英国损失了许多商机。中国游客碍于签证限制，在英国和欧洲大陆之间选择时往往放弃了前者，把购物机会留给了巴黎和米兰。

英国驻华使馆称，新推出的签证服务政策是英国简化世界各地游客前往英国和申根国家流程采取的最新举措。届时，中国公民可以通过英国在线签证申请系统，使用同一套申请文件，提交英国和比利时签证申请并缴费，然后预约时间去英国签证申请中心办理签证，从而完成整个申请程序。

英国对华签证联盟主席安德鲁·墨非表示：“我们热烈欢迎政府的这一决定。英国需要尽可能为希望申请英国签证和申根签证的中国访客提供一站式服务。此次推出的方案，对实现一站式服务大有帮助。”

据悉，自去年夏天，英国就开始简化针对中国游客的签证申请程序。2014年10月底，英国启动了英国－爱尔兰签证体系，允许部分持有爱尔兰短期访问签证的中国公民入境英国，持有部分英国访问签证的中国公民入境爱尔兰。

英国《金融时报》报道，截至今年3月的一年间，英国对中国游客和商务人士发放的签证数量同比增长10%。不过，与法国、意大利等热门中国游客旅游目的地相比，英国的差距还不小。

比利时驻华大使马怀宇表示：“近几个月来，中国赴比利时游客数量迅速增长，这得益于中国多个城市与比利时列日机场新航线的开通。比利时和英国的此项举措将会为那些把比利时作为主要旅游目的地、同时也希望参观英国的中国游客提供更多便利。”