提到清明节，今天许多人把它同扫墓祭祖画上了等号。然而在1000年前的宋朝，清明节的内涵远不止如此，清明节的活动也远比这丰富。开封以打造清明文化节这一国家级节会品牌，把这一内容告诉了世人。

    北宋年间，每逢清明时节，开封府都会向京城内外十厢128坊的市民百姓“颁布新火”，驱魔迎吉祥。1000年以后的清明文化节上，开封人以一场精心组织的“颁新火”仪式，将这一古老的仪式生动再现。逼真的表演让观众身临其境，似乎回到了北宋清明“颁新火”的现场。

    在宋代节日期间曾经随处可见的蹴鞠运动，历经千年的沧桑，已经近乎失传。不过，在清明文化节上，它又作为民间绝活表演的一项内容，重新走上前台，向世人展示“大宋第一运动”的独特魅力。而它和推铁环、荡秋千、抖空竹等众多民间技艺一起，也构成了清明上河园长年吸引游客的重要文化项目。

    斗茶这一宋代清明期间非常流行的民间文化活动，也将再次出现在开封的皇宋大观文化园。该园区作为清明文化节期间我市推出的一个重要文化产业项目，全部建成投入使用后，将引入各类大小文化类商家300多家，可安置就业约1100人。

    缅怀先烈、踏春巡游、清明赠柳、体育赛事、文艺演出、非遗展演、高端展会、特色美食，还有斗鸡、斗茶、抖空竹、荡秋千、放风筝、玩蹴鞠、推铁环……在几十项活动汇成的节日盛宴里，既有群众游客参与性极强的民俗体验活动，也有业界普遍关注的顶级展览、演艺活动；既有最传统、最“开封”元素的集中展示，也有最时尚、最流行元素的融合和吸纳，无论是慕名而来的外地游客还是土生土长的开封人，都能在这里得其所哉、得其所乐。

    中国文联副主席、民协主席冯骥才在参加清明文化节活动时曾指出，文化是以人为载体的，人民是非物质文化遗产的携带者和传承者。政府搭建的清明文化节活动平台是为了让老百姓更好地享受文化、创造自己的文化，这样的民间文化才更有活力。

    搞文化不能“做盆景”。文化事业只有深深植根于人民群众的沃土，满足人民群众不断增长的文化需求，才能根深叶茂，永续发展。开封清明文化节自肇始之日起，就把群众参与、群众受益作为最基本的出发点。

    文化活动是否有真正的吸引力，人们以用脚投票的方式给出最无可辩驳的回答。借助清明文化节的影响，清明文化对大众的服务功能和教育功能正不断放大和增强。清明节“慎终追远”的文化内涵得到进一步升华。

    5年来，文化节活动内容不断调整，但让群众文化活动“唱主角”的基本原则始终未曾改变；运作模式不断创新，依靠群众、服务群众的基本思路始终未曾改变；组织方式不断变化，注重参与性、互动性、开放性的基本理念始终未曾改变。

    翻开历年来清明文化节活动安排表，每年群众文化活动的数量都在半数以上，城区和县城的各大群众文化活动场所也都组织了群众性文化演出活动。活动参与零门槛，广场上、城墙下、水系边，处处是舞台。

    清明文化节之所以能够在短短5年迅速成长为在海内外具有广泛影响力的节会品牌，一个重要的原因在于，它张扬了文化，凸显了民俗，以一个有血有肉的宋韵清明，留住了人们的乡愁。它建立了一个政府、景区、商家、市民、游客多方受益的资源整合系统，将各个方面的积极性充分调动了起来，也让清明文化节不断迸发出新的活力。

    那么在历经岁月的沧桑巨变之后，开封又如何借助清明文化节，从历史的长河中打捞最本真的民俗记忆呢？2009年，开封市举办首届清明文化节当年，中国民间文艺家协会将开封命名为“中国清明文化传承基地”。

    “在中华大地上对民间文化进行完整的整理，可以说是从开封开始的。我敬畏开封人民对自己文化的热爱之情。”冯骥才2012年参加中国（开封）清明文化节活动时指出，“在开封诞生的《清明上河图》与《东京梦华录》为中华民族留下了大量的清明记忆，开封人抓住了自己的重要历史文化遗产，把《清明上河图》变成了清明文化节。清明时节，我们在这里仰慕先贤、慎终追远，为群众打造清明文化品牌，对增强文化自觉与文化自信意义深远。”

    清明文化节为民俗活动提供了广阔的展示空间、为民间艺术家提供了锻炼成长的舞台，插柳、踏青、寒食、秋千等在普通人记忆中逐渐远去的清明节俗重新走进开封人的日常生活，开封盘鼓、梵乐等曾经近乎失传的民间艺术重新焕发生机和活力，它们正以自信矫健的步伐，走出国门、走向世界。

    在开封诞生的《清明上河图》与《东京梦华录》为中华民族留下了大量的清明记忆，也将这座古城与清明文化紧密联系在一起。

    近年，清明文化在开封得到了很好的传承和发展，依照《清明上河图》修建的清明上河园，让人尽情领略古风宋韵，投资1.35亿元倾力打造的《大宋·东京梦华》大型水上实景演出，更是赢得满堂彩。

    清明文化的传承需要载体，对于开封而言，清明上河园是滋养、呵护民俗文化成长的“苗圃”。占地近600亩的清明上河园，以《清明上河图》为蓝本再现了北宋清明时节的社会风貌，园内还根据宋代历史故事创编多场剧目表演，水上实景演出《大宋·东京梦华》，更是一卷关于大宋王朝鼎盛时期的印象画卷。更重要的是，多年来，该园还不遗余力地到处搜集优秀的民间文化，把它们请到园子里来，通过举办各种比赛和展演活动，不仅让游客大饱眼福，更重要的是它有效地保护和传承了优秀的民间文化。有人说，这座园子里不仅住着人，还住着一批在别处看不到的民间绝活和一批珍贵的非物质文化遗产，朱仙镇木版年画、汴绣、气功喷火、吹糖人、布袋木偶等与清明上河园长久地相依相存，生动地诠释着宋韵清明，也使清明文化旅游资源的发掘更深入、保护更全面、利用更合理。

    在深挖自身现有文化资源的同时，清明文化节并不拒绝吸纳外部的新元素、新技术。正是得益于这样的开放办会理念，全国秋千大赛暨第十一届“山花奖”民间绝技绝艺秋千展演来了，全国各地的11支表演队伍、100多名秋千高手让游客饱览了融舞蹈、杂技于一体的美轮美奂的秋千秀；中国（开封）首届民间工艺美术展及“山花奖”评选活动来了，全国各地的600多名民间工艺美术家携传统木雕、泥人、丝绸烫画、傩面具等琳琅满目的工艺美术品，让市民游客大饱眼福；全国中国式摔跤邀请赛来了，全国18支代表队、145名“武林高手”为大家带来了激动人心的武术盛宴……一大批国家级文艺赛事、展会相继落户清明文化节的平台上，不断丰富着清明文化节的内涵，也使其在更广泛领域产生影响。

    去年，中国（开封）清明文化节亚洲巨星演唱会的举办，则首次将流行文化引入清明文化节，为底蕴厚重的开封注入了新鲜血液，也大大提升了清明文化节在国内外的知名度、美誉度和影响力。

    今年的清明文化节，还将有《铁塔传奇》光影秀演出、皇宋大观文化园等一批新的文化项目集体亮相，它们或以新的技术展示手段，或以新的组织运作模式，为本届清明文化节增添更加夺目的光彩。

    中国民协分党组书记、副主席罗杨在2009年参加清明文化节开幕式时指出，清明文化节在开封搭起了盛大的舞台。一方面，让传统的活动和项目回归，让那些曾经陪伴了中国人上千年、今天又离我们渐行渐远的民俗重新回到我们的生活里和观赏中；另一方面，在清明文化活动中注入时代的基因、赋予时代的内涵，以新的方式延续传统，以新的内容充实民俗，以新的理念表现时代，力求准确把握清明文化的时代特征，引领清明文化的时代潮流，倡导清明文化的时代新风，推动社会的和谐进步。

    曾积极倡导假日改革的清华大学教授蔡继明说，清明节是中华民族的传统节日，是我们祭奠祖先、缅怀先贤的节日，同时也是亲近自然、维护新生的春季仪式，承载着中华文化血脉和思想精华。从北宋清明文化传承至今的开封清明风俗，不管过去还是现在、形式还是内容，在开封都得到了完美的统一和体现。