2008年次贷危机以来，世界经济格局进入深度调整和变革过程中，全球产业发展进入转型升级的新阶段。寻找新的经济增长点成为世界各国共同面对的问题。

作为服务业的重要组成部分，旅游业带动系数大、能够最大程度保持并发挥生态环境优势等特点使其成为全球新的亮点。同时，旅游业在丰富民众生活、启发民智方面具有特殊功能。因此，越来越多的国家，特别是受金融危机影响较大的国家与地区，不仅高度重视旅游业的发展，为了充分发挥旅游业在促进经济、拉动就业中的战略作用，还往往从国家层面加以推动。如美国今年5月份出台了《国家旅游旅行战略》，提出到2021年底每年吸引1亿名国外游客的目标，以及通过一系列促进旅游业发展举措为美国创造更多就业。欧盟制定了整体性的《新欧盟旅游政策框架》，以期尽快摆脱欧债危机的影响，给持续低迷的经济注入活力。日本观光厅在6月公布的《观光白皮书》中再次明确“观光立国”国策，通过“恢复和强化日本品牌所失去的信赖”，力争到2016年度结束前，将外国游客提升至1800万人次。

以签证便利化吸引入境游客成为重点举措。美国入境游客构成中有超过60%的国际游客来自无需签证的国家。为拓展另外40%需要签证的国际游客数量，美国采取了诸多手段。如美国商务部设立了旅游信息网站平台，提供包括签证面谈等候时间等在内的信息。奥巴马政府拟与国会一道，为在拒签率较低的国家和快速发展的经济体扩大免签资格制定法律。美国国务院还专门增设签证人员，以提高签证工作效率。欧盟根据签证法典，统一并简化了签证表格格式，缩短了签证申请周期，向游客明示拒签理由。日本已将豁免签证国家与地区扩展到61个，并针对增长迅速的中国大陆市场，连续多次放宽签证条件及专门设立“医疗观光”旅游签证项目。

推动国内(区域)旅游以促进内需成为弥补外需不足的主要途径。欧盟提出“所有人都旅游”的口号，并正在针对老年人、少年儿童、残疾人和经济困难家庭试行社会福利旅游计划，其目的是资助这部分人群外出旅游，以扩大区域旅游基数。日本在最新的《推进观光立国基本计划》中明确提出要有效利用国民闲暇时间，使国民享受健康充裕的物质文化生活，促进国内旅游的发展，并将国内旅行消费额目标定为30万亿日元(约合人民币2.47万亿元)，即注重旅游民生，以旅游启动内需。

整合旅游形象以及多样化宣传推广方式得到重视。美国更新了Recreation.gov网站，进行美国旅游信息的统一宣传。欧盟共同创建和促进了“欧洲品牌”，力图整合欧盟各旅游目的地形象，并通过推广“访问欧洲”网站，实现欧盟旅游信息统一宣传。日本则结合灾后重建，打感情牌重塑日本旅游形象，并对外国游客推出了包括购物、餐饮、住宿、交通与景点在内的优惠套餐，举行了“1天游览辐射测量”活动，让外国游客实际测量1天所受到的辐射剂量及所食食品内所含放射性物质，并与世界主要城市进行对比，以消除外国游客赴日本旅游的顾虑。去年年底“日本发放万张免费机票”的新闻吸引了大量关注，尽管该活动预算最终并没有通过日本政府的审批，但是宣传日本旅游的效果已经达到了。

加强对旅游企业特别是中小企业的扶持力度。欧盟通过“欧洲地区发展基金”向与旅游相关的工程项目提供财政支持，促进旅游业信息通信技术发展，鼓励善于创新的中小旅游企业发展，促进高附加值服务项目发展。另外还通过“欧洲社会基金”为培养和培训旅游业员工提供资助，特别是专门为一些新创业的微型旅游企业提供员工培训服务，以创造新的就业机会，同时为旅游业员工在欧盟境内自由流动提供帮助。此外，欧盟还通过“欧洲渔业基金”帮助个体渔民通过再培训后从事海洋旅游服务。

在各方努力之下，旅游业凭借着消费启动快的特点，表现不负众望。除2009年全球入境过夜旅游人数下滑3.8%之外，2010年人数实现了6.6%的增长，2011年保持了4.5%的增幅，今年全年的增长预计将达到5%。2011年，旅游业对全球国内生产总值的贡献率达9.1%，高于同期汽车产业8.5%的贡献率，略低于银行业11%的贡献水平。

2011年，美国国际游客增长了4个百分点。国际游客在美国的消费达到了1530亿美元。旅游业对美GDP的直接贡献率达到了6290亿美元，并带动了1580万个直接就业机会。日本游客在今年6月接近70万人次，已经恢复到复合型灾害之前的水平，并将有望在日本全国创造539万个就业机会，比以前增加100多万个。2011年，欧洲入境过夜游客的增长超过了5%，欧盟旅游业年营业收入总额达5860亿欧元，约占欧盟国内生产总值的5%。旅游业目前已经成为欧盟第三大经济产业，仅次于零售业和建筑业。旅游业提供的就业岗位高达970万个，约占欧盟就业总人数的5.2%。如果把与旅游业相关的交通、文化、建筑等行业也计算在内，欧盟旅游业创造的直接和间接产值约占欧盟整体国内生产总值的10%，提供的直接和间接就业机会约占欧盟整体就业人口总数的12%。在欧盟的主要旅游国家，如法国、西班牙、意大利、英国及德国，旅游业的贡献更加显著。

作为增长最快和最具发展前景的产业之一，旅游业在带动经济增长和创造更多的就业机会的优势日益凸显，正在成为陷入金融危机泥沼的世界经济复苏的希望。