2月6日的楚雄，春光和煦，茶花红艳。正值元宵佳节，历时7年筹办，为期4天的中国·楚雄2012国际茶花大会暨第八届中国茶花博览会正式开幕。来自英国、美国等15个国家和地区的国际茶花协会会员和四川、江西及云南本土40多家花企约600余名茶花专家、学者、茶花从业者及爱好者齐聚楚雄，其中，国外来宾256人。

　　据悉，本届茶花大会是历届参与国家和报名参会的会员人数最多的一届，参展展品涵盖了云南山茶花、金花茶等大类近千个品种的盆栽茶花、茶花盆景。

　　楚雄州委副书记、代理州长李红民介绍，楚雄2012国际茶花大会，是加强国内外茶花界的交流合作，增进友谊，推动茶花产业发展的盛会。茶花是纯洁、健康、和平和友谊的象征，茶花文化与彝族文化相融相通。早在800多年前，楚雄人民就开始种植茶花，经过几百年的自然变异和人工培植，形成了以花瓣多、花期长、花大色艳为主要特点的楚雄特有茶花品系。

　　记者在彝人古镇茶花溪茶花展区看到，数万盆茶花在面积达5.6万平方米的展区内竞相绽放，形成一片壮观的花海。一株株娇艳欲滴的茶花如霞似火，美不胜收，人潮涌动的游客们陶醉在艳丽茶花中，赏心悦目、爱不释手，纷纷举起手中的相机，将这份美丽留下。国际茶花协会主席帕特丽夏·肖特女士虽然已是第五次造访楚雄，但在茶花展区参观时，她依然兴致勃勃。她说：“云南山茶花在茶花中属于非常完美的，在国际上有很高的知名度。这次有如此多的各国嘉宾相聚在民族气息浓重的楚雄，打破了参展人数纪录，足以见楚雄茶花的魅力。”

　　现场参展的云南丰泽源植物园董事长张棨告诉记者：“本次博览会的参展品种丰富，数量多，档次高，基本反映了云南山茶花的栽培水平。大型盆栽茶花、造型茶花都比较有特色，特别是引用江浙一带的皮接、芽接技术繁殖的山茶花成功率较高，标志着该先进技术在云南已得到了推广普及。”帕特丽夏·肖特女士表示，今年是国际茶花协会成立50周年，国际茶花协会在中国召开成立50周年庆祝大会是实至名归的，因为中国是东南亚地区茶花原生地之一。云南也是西方茶花的原生地，据考证大约300年前第一株来到西方世界并存活下来的茶花也可能来自云南，所以来云南召开庆祝大会更具有特殊意义。

　　据悉，国外嘉宾在大会期间的茶花之旅考察活动涉及到昆明、石林、宜良、丽江、大理、香格里拉、保山、腾冲等地。云南省省政府新闻办副主任田虎青说：“这次茶花大会的举办是楚雄乃至云南花卉界的大事，也是世界花卉界的盛事。大会以花搭台、以花会友、以花为媒，对扩大交流，促进发展，推动楚雄民族文化建设和促进旅游业的发展，对于加强云南省的对外开放、加强国内外茶花界的交流与合作，增进友谊，提升云南的影响力和美誉度，推动云南省桥头堡建设有着重大的作用和意义。”

　　本届大会将持续到2月9日，期间将举办国际茶花协会理事会会议等学术交流活动及茶花书法、美术、摄影、刺绣、会徽征集作品及茶花品种、茶花园林园艺展评、万人左脚舞、彝族祭火大典、元宵灯会等活动外，还将组织考察参观紫溪山山茶物种园、峨碌公园茶花精品园、黑牛山原生茶花、楚雄州博物馆、太阳历文化园、禄丰世界恐龙谷等一系列活动。