自1964年世界上第一条高速铁路线在日本开通以来,共掀起过三次建设浪潮。如今,全世界已有16个国家和地区高速铁路投入运营。

　　第一次浪潮在1964年至1990年。1964年10月,日本修建了从东京到大阪全长515.4km的东海道新干线,运营速度高达210km/h,这标志着世界高速铁路新纪元的到来。继东海道之后,日本又修建了山阳、东北和上越新干线。随后法国、意大利、德国也纷纷修建高速铁路。第一代高铁的建成,大力推动了沿线地区经济的均衡发展。

　　第二次浪潮在1990年至20世纪90年代中期。这个时期,法国、德国、意大利、西班牙、比利时等欧洲大部分国家,开始大规模修建本国或跨国界高速铁路,逐步形成了欧洲高速铁路网络。

　　第三次浪潮是从20世纪90年代中期至今,在包括韩国、中国、美国、澳大利亚的世界范围内掀起了建设高铁的热潮。各国修建高铁都得到了其政府的大力支持,并且,对于修建高铁的意义得到了更广层次的共识。