刘斌（中）在调研城市旅游基础设施

    “丰富的自然人文景观，底蕴深厚的民族文化，舒爽宜人的气候。随着‘两路’开通和‘鄂西生态文化旅游圈’建设纵深推进，利川旅游的春天已经到来。”在利川市采访旅游，分管旅游的副市长刘斌自信而又自豪，对利川旅游如数家珍。
    的确，利川属亚热带大陆性季风气候，平均海拔1100米，冬无严寒、夏无酷暑，年平均气温12.7℃，盛夏平均气温也只有23.3℃，享有“天然氧吧、中部凉城”的美誉。境内有容积量世界第一的腾龙洞，有天下第一的“水杉王”，有被列为国家级文物保护单位的大水井、鱼木寨，还有传唱世界的优秀民歌之一《龙船调》……
    2008年1月，受组织安排，省旅游局监察室副主任刘斌被选派到利川挂职，任副市长，分管旅游和科技工作。
    刘斌来到利川，正是利川市委、市政府提出创建“中国优秀旅游城市”的攻坚时刻。他深感自己肩负的责任重大。为了圆满完成“扛回一块牌子，拓展一片市场”的目标任务，为了不辜负利川88万人民的重托和多年“创优”夺牌的梦想与期盼，刘斌一到位，便一头扎进了“创优”中，开始了利川旅游的调研、宣传和项目推进。
    回想这段工作日子，刘斌除了到武汉开会，基本上呆在利川。无论是堂兄病逝，还是老父亲生病，都无暇顾及，只能忍住悲痛，打个电话问候一声，便全身心地投入到利川的旅游事业之中。
    利川旅游资源吸引着他，旅游开发前景激励着他，旅游发展时机催促着他。他深深地爱上了这块土地，夜以继日地忙碌着。很多人都以“工作狂、旅游痴”来赞赏刘斌在利川的工作。
    刘斌说：“利川旅游的发展之所以快速，主要是市委、市政府对旅游有个明确定位。提出了以‘旅游强市’战略来指导打造这个城市经济发展‘第一品牌’。推出了以腾龙洞为龙头的溶洞观光游、以佛宝山为龙头的避暑休闲游、以大水井为龙头的民族文化游三张‘名片’，实现旅游资源大市向旅游经济强市跨越，着力将利川建设成为‘鄂西生态文化旅游圈’的重要板块和生态宜居的全国知名旅游城市。”
    拥有丰富的旅游资源和便利的区位优势，旅游如何提档升级？
    刘斌说，利川市委、市政府提出的举全市之力争创“中国优秀旅游城市”是内强素质、外树形象之举，是增强旅游核心竞争力，做大做强旅游产业的必然选择。
    围绕“创优”的各项指标，刘斌和利川“创优”领导小组的同志一道着力在推进旅游资源深度开发，提高接待服务水平，培植壮大旅游企业，完善城市功能，培植旅游要素，最大限度地激发旅游业内在活力上下功夫，提高利川旅游的知名度和竞争力。
    在刘斌等一班人的带领下，利川在整个“创优”过程中，对旅游坚持高起点规划，大手笔开发，高要求建设，严标准管理。聘请了中国地质大学编制了《利川市旅游发展总体规划》，斥资200万元聘请清华大学专家编制了腾龙洞、佛宝山、大水井、齐岳山、龙船水乡、鱼木寨等重点景区旅游开发控制性详细规划。出台了《加快旅游发展的决定》、《腾龙洞风景名胜区暂行管理办法》、制定了《招商引资优惠政策》，颁布了《利川市旅游景区（点）管理办法》。从2009年起，市财政每年按照上年地方一般预算收入的2%安排旅游发展专项资金，以后每年适当增加，为旅游产业可持续发展提供了组织保证和政策保障。成立了利川旅游执法大队和旅游质量监督所，建立健全了旅游、工商、公安、卫生等多部门协作管理工作机制。积极推进旅游标准化建设，推出激励办法，鼓励景区创A，饭店创星，旅行社创强，不断完善了旅游综合配套服务功能，促进了利川旅游行业管理规范有序发展。
    如果“创优”是内强素质，那么“吆喝”就是外树形象。刘斌说，有了好的旅游“吸引物”，必须要找到“引爆点”，掀起阵阵热浪，旅游产业这块“蛋糕”才能做大做强。
    为了叫响利川旅游品牌，刘斌率领的旅游发展专班创立了旅游促销联运机制，以大手笔策划营销，以大活动提升形象。设立了万元大奖向全国公开征集旅游广告语，推介利川旅游。刘斌带队参加了华中旅游博览会、成都旅游推介会、“北京·湖北文化周”等各种类型的旅游博览会、招商引资会；积极邀请全国洞穴旅游论坛在利川举行，主动邀请旅游专家、外地旅行客商和新闻媒体来利川市考察旅游景区、线路和企业，并提供相关咨询，利用现代媒体手段积极推介利川旅游资源。
    2008年底，利川市高分顺利通过了国家旅游局的“创优”验收。刘斌激动得热泪盈眶，他高兴地说：“这是利川人民多年的期待，为‘创优’，利川人民付出了艰辛的努力！”对于刘斌来说，除了“创优”，他还得做好科技等其他工作，去年在他的领导下，利川也被国家科技部评为“全国科学技术达标县（市）”。
    刘斌说，“创优”促进了利川旅游大规范大提高大发展。据介绍，目前，利川初步开发并接待游客的景区达到13个，其中4A级一个、3A级两个，2A级四个景区。有四星级酒家1家，三星3家，二星8家。旅游团队定点餐馆11家，旅游定点购物场所11处，旅游特色餐饮、农家乐逐渐兴起，有三星农家乐4家。市区内大小娱乐场所20处，旅游车队2家，成立了恩施州首家旅游探险研究协会。去年，全市接待游客125万人次，实现旅游综合收入6.2亿元，同比增长210%。今年1至5月接待游客45万人次，收入2.2亿元，同比增长480%。
    利川旅游声名鹊起。4月21日，利川市被国家旅游局、中国风景名胜区协会、人民网等18家单位评为全国20个“中国最具民俗文化特色旅游目的地”，这是利川旅游发展中的又一殊荣。去年，利川还被省政府授予“2009年度全省旅游经济发展先进县（市）”。“成功‘创优’只是利川旅游大发展向前走出的一步，但是还有很多要素不尽完善。巩固‘创优’成果，增加旅游投资，完善‘六要素’成为当务之急。”刘斌谈到五·一旅游小“黄金周”的“井喷”，理性地思考未来旅游的发展之路。
    客人来了，不仅仅是游的开心，还要吃的放心，住的舒心，娱的乐心，没有好的宾馆、饭店、养生场所，如何留得住客人？
    刘斌说，我们现在要以培育知名品牌、打造精品景区为主线，以改善基础设施为突破口，以强化宣传促销为切入点，加快旅游市场化、产业化和社会化进程，着力延伸旅游产业链，全面构筑开放带动旅游产业体系。
    “中国优秀旅游城市”的牌子到手了，并不意味着创建结束。刘斌说，利川掀起了新一轮旅游大招商大开发大发展的热潮，把旅游作为城市经济“第一品牌”来打造，力争3~5年，旅游经济保持年均增长30%以上的发展速度，旅游总收入达到全市生产总值的20%左右。
    刘斌介绍，去年以来，利川就筛选了申报鄂西生态旅游圈项目48个，投资总额31亿元。组织编制了佛宝山、土苗风情园、龙船水乡、腾龙洞游客接待中心等5个财政补助资金项目报告书，着力打造特色餐饮一条街，建立餐厅信息库；引导建立特色农家乐，出台土地优惠政策；建立游客集散中心；开通旅游专线；建立旅游商品、纪念品研发中心。腾龙洞景区列入了2010年国债项目计划，纳入了鄂西生态文化旅游圈投资项目，今年争取到财政项目资金1500万元，鄂西生态文化旅游圈投资公司贷款3000万元。腾龙洞风景名胜区规划修编纳入了省政府投资项目。利川旅游观光公路省发改委已编制规划。基斯顿和腾龙国际等两个五星级酒店正在积极筹备开工建设。
    刘斌告诉我们，利川结合旅游科学编制城建项目，从今年起，计划每年多渠道筹集资金10亿元，把城市当作最大的景区来打造，不断展现“生态花园城、文化魅力城”风采，建设“中部凉城、避暑胜地、中国夏都”和生态宜居的全国知名旅游城市，吸引各方宾客前来利川观光旅游、投资兴业。