5月19日，第八届中国徐霞客开游节隆重开幕，应邀参加本届开游节开幕式暨中华游圣开游大典，并在主席台前排就座的领导和嘉宾有全国政协副主席李金华，省政协副主席王永昌，文化部原副部长、中华文化促进会副主席潘震宙，省政协原副主席陈文韶，中国诚通集团原总裁罗树清，中华文化促进会副主席、节庆中华理事会理事长金坚范，市委副书记陈新，市人大常委会副主任郑瑞法，副市长徐明夫，市政协副主席常敏毅，人民画报社社长、总编辑徐步，中国青年报社常务副社长张坤，市政协原副主席徐涨厚，商务部公平贸易局副局长余本林，国家体育总局登山运动管理中心副主任陈建军，省教育厅副厅长褚子育，省旅游局副局长叶建国，省体育局副局长李期华，省环保厅副厅长卢春中，省国家保密局局长杜德荣，省建设厅副厅级纪检员段苏明，县委书记王剑侯，县委副书记、县长褚银良，县人大常委会主任戴霖军，县政协主席杨加和。参加开幕式的还有省、市有关部门领导，外商代表，部分友好市县领导和曾经在宁海工作过的老领导等。县委常委、常务副县长褚孟形主持开幕式。
        宁海县委书记王剑侯代表县委、县政府在开幕式上致辞。他说，天下旅游，宁海开游。昔日的宁海，是《徐霞客游记》的开篇地；今日的宁海，是“中国旅游日”的创意之都。公元1613年5月19日，中华“游圣”徐霞客来到了青山碧水、钟灵毓秀的宁海，并将宁海作为千古奇书《徐霞客游记》的开篇之地。为了纪念这个特殊的日子，大力弘扬霞客精神，宁海先后举办了七届徐霞客开游节，并积极倡议“5·19”设立为“中国旅游日”，得到了社会各个层面的积极响应和大力支持。王剑侯说，自2002年成功举办首届中国（宁海）徐霞客开游节以来，宁海向世人充分展示了积极进取的精神面貌、秀丽迷人的山水风光和渊源深厚的历史文化，徐霞客开游节已经成为“建国60年最具影响力的十大节庆”之一，已经成为促进宁海经济社会发展和对外开放的重要平台，已经成为宁海走向全国、走向世界的亮丽名片。我们坚信，在各级领导和社会各界的鼎力支持下，第八届中国徐霞客开游节必将取得丰硕的成果，宁海一定会以更加开放的姿态，更加坚定的步伐，阔步走向更加美好的明天。
        市委副书记陈新代表市委、市人大、市政府、市政协向本届开游节的举办表示热烈祝贺。他希望宁海通过举办徐霞客开游节，牢固树立大旅游大产业的观念，更加注重生态文明建设，更加突出与文化的融合，始终坚持以人为本，转变旅游发展方式，优化旅游空间布局，提升旅游品质，增强旅游的核心竞争力，为加快推动经济社会转型升级，努力争创宁波科学发展新优势作出新的更大的贡献。
        省政协副主席王永昌在致辞中说，近年来，全省各级党委政府紧紧围绕建设旅游经济强省的目标，对旅游工作越来越重视，开发建设的力度也越来越大。旅游业已经成为我省新的经济增长点和国民经济的重要产业支柱。优美自然景观和厚重历史人文的结合，是我省今后旅游发展的基本目标。在这个方面，包括宁海在内的省内各地都有丰富多彩的资源和遗产。宁海县连续举办“中国徐霞客开游节”活动，就是将宁海优美山海风光资源和历史文化相结合的一个典范。去年，国家旅游局与省政府还签署了“关于建立局省紧密合作机制备忘录”，并支持将《徐霞客游记》开篇日5月19日确定为“中国旅游日”。希望宁海能以徐霞客开游节为载体，努力开创旅游事业发展的新局面。
        彩球腾空，彩带飞舞。李金华、王永昌、潘震宙、陈文韶、罗树清、金坚范、陈新、郑瑞法、徐明夫、常敏毅、徐步、张坤、叶建国、王剑侯、褚银良等领导为第八届中国徐霞客开游节开幕剪彩。在热烈的掌声中，全国政协副主席李金华宣布第八届中国徐霞客开游节开幕！
        开幕式结束后，各位领导和嘉宾还观赏了中华游圣开游大典。