日前，从在北京举行的第九批国家水利风景区授牌仪式上传来消息，羊山新区北湖休闲度假区荣膺“国家水利风景区”称号，这也是北湖继荣获“中国绿化基金会生态教育基地”、“农业部水产养殖示范场”、“河南省水利风景区”、“河南省无公害农产品产地”等称号后，获得的又一项国家级殊荣。
    羊山新区北湖距市中心城区约2.5公里，属国家中Ⅱ型水库，水域面积2300亩。休假度假区将围绕北湖规划建设，总面积30.6平方公里，属亚热带季风性湿润气候，年平均气温15.1℃，无霜期年均221天，气候温和，土壤肥沃，环湖形成了以松树、国槐、野桃、栎类等为主的人工林和自然次生林，林草覆盖率高达98%，保存着过渡带特有的生物群落，是南北动植物的“基因库”，也是名副其实的“大氧吧”。景区内盛产茶叶、板栗、石榴等信阳特产和花鲢、白鲢、青鱼、草鱼、银鱼等30多种经济鱼类，活跃有白鹭、黄羊、野猪、白冠长尾稚等30多种野生动物，是生态农业的“体验园”和野生动物的“观赏园”。景区内山水相间，绿树成荫，地势起伏不大，适宜于开发建设，是打造信阳休闲度假、生态观光、水上运动、高端商务中心的理想场地。
    去年以来，按照信阳市委、市政府的要求，羊山新区统筹景区现有资源，坚持以生态为前提，突出运动、养生特色，瞄准生态旅游新城目标，扎实推进度假区规划建设工作。度假区规划充分利用现有山水地貌，采取“有机聚合圈层”的结构模式，计划建设水上运动区、山地运动区、主入口服务区、养生度假区、居民安置区、湿地生态公园区、特色旅游区、教育科研区等功能区，致力打造“一心、三环、四点、多组团”的总体景观结构。“一心”，即北湖中心湖区；“三环”，即环湖游览道、区内联系主干道、区域外环城市联系道；“四点”，即依托周边4个村建设茶家乐、鱼家乐、果家乐、菜家乐4个特色居民安置区；“多组团”，即中环的综合服务组团、商业服务组团、休闲度假组团、山地运动组团4个旅游服务组团和外环的居民安置组团、城市生活组团、教育科研组团3个城市功能组团。