据悉，近日中国最美旅游胜地排行榜《美景中国》经过专家评审，网络大众评选的方式拉卜楞寺最终荣获十大宗教寺院旅游胜地排行第五。

组委会评为净化心灵的圣地，一个依山而建，没有围墙的宏大学院里保留着全国最好的藏传佛教教学体系、梵音缠绕处行医与行善合为一体、唐卡和酥油花洋溢着神秘的文化韵味。人在宇宙，神在心田，长长的转经阁，触摸的是一种纯粹虔诚的信仰和超越时空的震撼。

“拉卜楞”，藏语全称为“噶丹夏知布达尔吉扎西伊苏奇委琅”，是简称“拉章扎西奇”的变音，意为寺院最高活佛的“府邸”。元朝初年，在这里曾建造有亲王府邸。清康熙四十八年（公元1709年），青海蒙古和硕特前首旗亲王察罕丹津派员赴藏，敦请在拉萨哲蚌寺郭莽学院修习的夏河甘加籍高僧华秀阿旺宗哲（或汉译为俄项宗哲，即第一世嘉木样活佛）返里建寺弘法。次年，阿旺宗哲带弟子辗转来到龙凤山下，但见这里钟灵毓秀，祥云袅绕，认为是个建寺的理想之地，便确定在这里建寺。从此，历代嘉木样活佛增修扩建，拉卜楞寺院就在这里拔地而起，逐渐发展并名列我国藏传佛教六大宗主寺院之列，是西藏之外藏传佛教格鲁派的又一中心和安多藏区的最高佛教学府。

拉卜楞寺从1710年创建开始，历经近三百年的沧桑巨变，现已传到第六世嘉木样活佛。经历代嘉木样活佛的扩建弘法，拉卜楞寺在藏传佛教诸寺院中享有崇高地位。一世嘉木样曾于1711年被达赖益西嘉措赐“郭莽额尔德尼诺门汗”名号，1720年被清康熙皇帝册封为“扶法禅师班智达额尔德尼诺门汗”；二世嘉木样曾被西藏地方政府授予“具善明教班智达诺门汗”称号，1722年被乾隆皇帝册封为“扶法禅师班智达额尔德尼诺门汗呼图克图”；三世嘉木样被道光皇帝册封为“扶法禅师”；光绪皇帝颁赐四世嘉木样“广济禅师”印册，袁世凯封其为“广济静觉妙严禅师”；民国政府曾授五世嘉木样“辅国禅化禅师嘉木样呼图克图”称号。第六世嘉木样活佛现为甘肃省人大常委会副主任、全国佛教协会副会长。

拉卜楞寺现有闻思、续部上院、续部下院、时轮、喜金刚、医学院等六大学院，共有大小佛殿48座，其中七层楼1座，六层楼1座，四层楼4座，三层楼8座、二层楼9座，镏金铜瓦歇山顶式楼4座，绿色琉璃瓦顶楼2座；寺主嘉木样活佛和其它各活佛的府邸31院，吉哇（总管）院6所，大厨房6处，印经院1所，讲经院2处，嘉木样大师别墅2处，经轮房500余间，普通僧舍500多院、10000余间，总占地面积达1234亩，折合82公顷，占地为塔尔寺的两倍之多。

拉卜楞寺在最兴盛的时期，有4000多名僧侣（藏语称“阿可”），现在仍有1500余名僧侣，加上外来进修学习人员，僧侣总数在2000人以上，从事着佛事活动、宗教研究以及各学科的学习。他们从小离开家人，拜高僧为师，吃住都在高僧的僧舍里，在高僧的指导下，通过刻苦学习和严谨答辩，晋升学位。喇嘛的最高学位是相当于博士的“格西”学位。年复一年，拉卜楞寺培养造就了成千上万名精通藏文和佛学的知识分子。

甘肃省佛学院就座落于该寺，佛学院创立于1985年12月，隶属于甘肃省委统战部和省宗教局，是省佛教协会创办的一所培养藏传佛教职业人员的宗教院校，由嘉木样任院长，下有副院长和校务委员，内设教务处和办公室。教师采取推荐聘任和调配相结合的办法解决，宗教课教师中有活佛和格西。学制为6年，学员通过考试择优录取，学习期满，经考试合格者发给毕业证书，按大专毕业生对待，享受同等待遇。毕业生原则上回寺院从事宗教职业。学院每年培养出一批较高层次的僧侣大学生，分赴全国各地佛教寺院，在弘扬佛法、爱国爱教的活动中大显身手。