东湖水域面积33平方公里，是中国最大城中湖，毛主席曾多次下榻东湖之滨的东湖宾馆。2009年7月，“大东湖生态水网工程”建设启动，以东湖为中心，将东湖、沙湖、杨春湖、严西湖、严东湖、北湖通过港渠连接，并与长江连通，打造全国最大的城市生态湿地群和全国一流的生态旅游区。