对一般人来说，霍华德“田园城市”的理论，很容易因为这个名字引起误解，以为只是强调城市的绿化和环境。即使在英国，《明日的田园城市》出版6次，却很少被正确理解。有些人喜欢以田园城市的支持者自居，却很少读，或者没有读过这本书；有些人按自己的主观想像或出于自己的需要，对它误解或曲解。只有少数人认识到田园城市理论对城市规划事业发展的深远意义，一再提醒人们对它的注意。

　　实际上，“田园城市”不仅是城市规划的理论指导，更如它初版的名字《明日：一条通向真正改革的和平道路》所言，是社会改革的创想；不仅针对城市规模、功能布局、人口密度、环境保护等提出一系列主张，还设计了一套较为完整的统筹城乡的社会制度，目的在于推动城乡平衡发展。因此，“自然之美、社会公正、城乡一体”，成为“田园城市”的三大核心理念。

　　改革开放以来，中国正在加快城市化进程。但由于往往陷入对发展速度与规模的单一追求，一些城市不仅破坏“自然之美”，更忽略公共服务与社会保障，人为加剧城乡分割，带来一系列制约发展的弊端，造成诸多社会矛盾。

　　与此相对照，地处川西平原的成都，天然具有良好的环境、优美的风光、富饶的土地、传统的农业，这是许多梦想建设“田园城市”的地区不具备的自然优势。

　　更为难得的是，成都从2003年开始推进城乡一体化以来，历经6年多的统筹城乡发展、推进城乡一体化实践，已经确定了正确的发展方向，初步形成了一套城乡同发展共繁荣的体制机制。而这正是建设“田园城市”最根本的制度基础。

　　比如，“田园城市”是对城市化初期城乡割裂极端发展的否定，正是在这一理论指导下，英国才在1941年出现了城乡规划协会(Town and Countrv Planning Association)；成都则在城乡一体化进程中，在全国率先提出城乡规划。据规划专家介绍，当时这对他们都是一个新课题，因为在大学里只学过城市规划。有了科学的城乡规划体系，成都全面推进的“三个集中”，不仅加快了产业发展，而且最大限度节约化集约化利用土地资源，有效保护了环境。

　　再比如，“田园城市”追求社会公正，注重市民的各种社会保障。成都的城乡一体化实践，同步推进基层民主政治建设和规范化服务型政府建设，充分依靠群众，让民作主；在教育、医疗、社保、就业等各个领域，都进行了在全国居于领先地位的改革，并且调动全社会之力，促进城乡充分就业，推进城乡公共服务均等化，社会和谐和居民幸福感大大加强。

　　由于时代的进步，现代的成都当然不会局限于霍华德最初的“田园城市”理念。经过多年城乡一体化实践，成都已初具现代城市与现代农村和谐相融、历史文化与现代文明交相辉映的新型城乡形态。而这完全可以看做现代“田园城市”的雏形。