运河两岸，一处处历史文化遗存得以修复，十里运河文化景观带全线贯通，刀剪剑、伞、扇三大国家级博物馆沿运河而建，小河直街、桥西直街、大兜路历史文化街区等运河文化特色街区相继建成，群众性文体场馆、健身设施如雨后春笋般出现……

    围绕发掘和丰富运河文化内涵，几年来，拱墅区先后制定《杭州运河文化建设实施规划（草案）》、《运河文化景观带规划》、《关于加快“一品牌、四强区”建设的若干意见》、《拱墅区文体强区建设规划（2006-2010年）》、《关于开展创建全国文化先进单位活动的实施意见》，把提升拱墅文化品质纳入全区总体规划。

    几年来，市、区两级投资200亿元维护、修缮了沿运河20多处历史文化遗存，建成长达13公里的运河文化景观带；投资2.7亿元建造了运河博物馆和运河文化广场；投资1200万建造了拱墅区图书馆；投资5200万改建拱墅区文化馆；投资7000万建成大关健身中心；投资1.6亿元兴建拱墅区文体大厦。另外，半山文化主题公园也已问世。

    群众文化同样异彩纷呈。拱墅区已先后建成开办了国内第一家初具规划的照相机收藏馆——杭州高氏相机博物馆、全省第一个诗人组——浙江诗人之家、“老杭州、老房子”系列特色绘画室——吴理人画室（寒碧轩）等众多群众文化设施……

    非物质文化遗产得到很好的保护。如今，半山泥猫等3个非物质文化遗产项目已经被列入省非物质文化遗产名录；半山立夏习俗、元宵灯会已列入申报市传统节庆名录；建立了花朝节、半山泥猫等13个非遗保护基地，天竺筷、微型风筝等8个非遗展示点；运河元宵灯会成为了浙江省民族传统节日保护基地……

    随着运河边文化创意企业的外迁和改制，运河沿线环境的改善，遗留下来的老厂成功实现了闪亮转身——成为文化创意企业的入驻之地、文化创意产业的发源地，运河天地“一园九区”的文化创意产业新格局正在兴起。