“《水浒传》不是近年来所标注成书于明嘉靖初年，而是成书于元代中叶。”31日在“杭州与水浒学术研讨会暨中国水浒学会2009年会”上，来自各地的一些水浒研究专家、学者提出了这一新观点。

　　花和尚听潮，武行者出家，浪里白条张顺射鱼……《水浒传》中的许多故事，都透露出“杭州与水浒”的印记。中国水浒学会常务理事、浙江水浒研究会会长马成生称，从《水浒传》书中的地理态势、气候物象的描写、方言土语的运用、风俗人情的描绘等几方面来看，杭州是水浒故事孕育与发展最重要的地方，全国没有其他任何一个城市可以和它比肩；而杭州系“钱塘施耐庵”长期居住的地方，别处居所绝描绘不出这些风土人情。

　　专家们认为，自南宋开始，杭州街谈巷语与“水浒”的民间故事最早就流传在杭州的街头巷尾。宋末元初由周密在杭州癸辛街上写的《癸辛杂识续集》中就记载着“宋江事见于街谈巷语”；后人把流传在杭州大街小巷的“水浒”民间故事改编成“小说”和“讲史”等，在杭州的瓦子（游艺场）里进行说唱；由杭州“书会”里的才子将在杭州各瓦子中久说不衰、备受欢迎的“讲史”《大宋宣和遗事》记录下来，并加以整理成书面的话本，为后来《水浒传》的成书提供了主要的蓝本。

　　针对近几年盛行的读“水浒”、重拍“水浒”，甚至“水浒”二字风靡网络游戏的热潮，山东曲阜师范大学文学院教授崔茂新驳斥了“成书于明嘉靖初年的说法”。他提出《水浒传》应当是成书于元代中叶。他以书中频繁提到“土兵”、“银子”、“子母炮”、“朴刀”、“腰刀”为切入点展开论述，认为书中处处体现和流露出的南宋败亡遗民的情愫，北曲繁盛氛围在书中的表现、杭州地域文化的印记和嬉笑怒骂的表现方式来看，《水浒传》显然是南宋后期到元代中叶这一特定时段内杭州精神文化氛围的写照。