经过多年的沟通、协商，近日，台湾清华大学和新竹教育大学分别召开校务会议，通过两校合并案。这是继台湾科技大学和台湾政治大学、台湾交通大学和阳明大学合并案后，台湾又一高校意向合并。

虽然此前台南艺术大学与成功大学合校案反弹声浪，引起台湾立法机构关注，要求教育主管部门5月20日前不得推动公立院校合并，但高校合并在台湾显然已成潮流。

“我的大学不见了，你的大学还在吗？”这句玩笑话的背后，是台湾高校陷于困境的无奈。

“少子化”令生源减少

据统计，近几年台湾各类高校招生缺额高达1.6万人左右。2016学年度台湾大学生源将比前一年减少5万余人，据估计台湾160所高等院校恐有100所受到影响，部分私立大学只能招到几百人。

台湾高校生源危机，“少子化”是重要原因。何谓“少子化”？指生育率下降，造成新增人口逐渐减少。2016年开始，台湾65岁以上的老年人口将超过14岁以下的幼年人口。有人形象比喻：台湾的人口结构像个倒金字塔，下面的年轻人越来越少，上头老人家的比例就显得庞大而沉重。

“少子化”令生源减少，学校招不到学生，尤其对于私立学校，一个很现实的问题摆在眼前：学费收入随之减少，维持学校正常运转的经费没了出处，破产倒闭潮“山雨欲来”。预计到2021年，在160所大专院校中，将有1/3面临破产倒闭，对台湾高等教育体系带来剧烈冲击。

老师也跟着“受罪”。据台湾教育部门估算，未来如有60所学校倒闭，预计有14000多名教师将失业。一些学校面临经济压力，采用补习班的做法：为压低人事成本，采用学生人数加授课时数的“学时制”，打个比方，原来需要授课10节的老师，如果学生人数减半，老师则需授课20节才能够领到原来的薪水。学校打“如意算盘”，老师们叫苦连天、骂声四起。但能发得出钱，甭管多少，还不算最糟糕。更令人大跌眼镜的，如屏东县永达技术学院曾连续7个月发不出薪水，有的老师窘迫到借钱度日，甚至拉布条向校方抗议。“这不但是整体教育资源的浪费，未来还将产生大量失业博士、教授，对台湾的教育环境、品质都造成极大的冲击与影响，势必引发社会不安。”中国文化大学助理教授李孔智说。

高等教育质量下降

近日，英国泰晤士报高等教育专刊公布2016全球前百名声誉最佳大学排行榜，台湾大学作为台湾地区唯一入榜的高校，其排名已连续3年下滑。这只是台湾高等教育质量下降的一个缩影。

过去，台湾高等教育并非成直线式稳定成长，经历过停滞期，也经历过扩充期。尤其是1996年至2007年间高校大规模扩充。政客出于讨好选民、营造政绩的考量；商人利字当头、希望多一条财路；家长则欣喜于孩子有大学可上，更是双手支持，一时间，“广设大学”成为主旋律：李登辉执政时期实行“增加高中和大学扩招”政策，陈水扁执政时期又加码“一县一大学”。许多专科学校在配套设施不足的情形下，短短数年内便快速升格、改制为学院或大学。12年间，无论是高校数，还是学生数均大幅增加。本科院校数的增长率达148%，本科生、硕士生、博士生的数量增长率达234.3%。当然，政策的确促进了各地区高等教育的均衡发展，但也导致台湾高等院校在数量上严重饱和。2008年后，大学生就业难、高校生源不足等问题逐渐显现，台湾“教育部”确立不再扩大高等教育的规模，但已经积重难返。

与此同时，普通高等教育与职业技术教育定位越来越模糊。依照最初的定位，普通高校的主要任务是研究高深知识、培养专门人才，技职高校的主要任务是讲授应用科学的相关知识、培养技术人才。但随着野草疯长般的升格潮，许多普通高校设置了应用性科系，如旅游管理、酒店管理等，或改变就业困难的传统科系的课程结构，使其更偏向实用性。同样，许多技职高校设立了许多与普通高校相同的科系，如企业管理、资讯管理等。

“文凭贬值，高教失色！”“博士满街跑，工作找不到！”这些话不是空穴来风，曾有学生英语单科不足10分却能进入大学英语专业学习的例子。有台湾学者指出，高校的升格、改制使许多学生的学历升格，但能力并未得到相对的提升，这些大学生大多不愿从事中低层级的工作。而当前台湾地区就业市场最欠缺的是中低层从业人员。“高不成，低不就。”台湾实践大学副教授赖岳谦指出，高校普遍化导致台湾高校竞争力下降，一些学校为了生存甚至不择手段，加上台湾相关教育制度也一定程度上阻碍了高等院校健康发展。

想方设法寻找活路

台湾高教痼疾令教育界伤透了脑筋，可谓使出浑身解数。

“并校”“退场”是一招，目的在于“减”。台湾“教育部长”吴思华去年曾表示，明年招生遇到第一波大限，之后持续恶化，2021年前如不减到100所，会是“高教大灾难”。在这场高校裁撤合并潮中，顶尖高校亦不能幸免。

台湾“教育部”今年初表示，未来7年内还要推动8至12所公立大学合并。总的来说，“减法”就是责令部分高校加速整改，否则就关门歇业，或者只有与其他学校合并，才能继续生存。根据“教育部”现行减招办法：私校注册率如连续两年未满七成、公校注册率连续两年未满八成，即须减招。但是，新手段可能衍生新问题，校名情结、院系规划、人事调整、资源分配等都是“并校”过程中需要谨慎考虑的问题，而校地校产、转型方向等也是“退场”过程中需要解决的棘手问题。值得注意的是，即将出任台湾主管高教的“教育部政务次长”陈良基，似乎对“大学合并”有不一样的看法，未来政策是否生变还是未知数。

招揽陆生、向大陆抛绣球是另一招，目的在于“增”。据台湾“教育部”发布的数据显示，2015年，陆生成为台湾高校境外生的“大东家”，大陆赴台就读的学生总数达41927人，远高于第二名马来西亚的14946人，占台湾大专院校境外生总数的38%。毫无疑问，陆生的到来缓解了台湾相当一部分高校的燃眉之急，但陆生的相应待遇并没有配套。

不仅目前台湾当局对陆生和外籍生、港澳侨生的健保及奖学金政策“大小眼”，而且“交流是统战”“陆生是间谍”等声音也此起彼伏。“有人欲丑化两岸交流，硬扣陆生帽子，以遂其政治目的，阻碍两岸和平交流。”李孔智表示，如果亲身接触两岸高校交流，看到两岸年轻人并肩学习欢笑的愉悦，就会体认到统战间谍论的无知。“年轻人间的交流是促成两岸合作的最大可能性，以我在台大经历，陆生与本地学生打成一片，少有政治方面的瓜葛，大家都在互相学习进步。”台湾大学教授张亚中说。

还有不少“不正经”招数令人啼笑皆非。据台湾媒体报道，为免于倒闭，有学校向私人借贷款应急，产生不少“债务黑数”；也有学校让民间业者招收高中职生“真工作、假念书、卖文凭”，找“人头学生”充数；还有学校关闭不赚钱的系所，或合并班级成立“百人超大班”，把教学质量当儿戏。

教育决定未来。台湾当局若真正确立“育人”目标，将危机化为转机，则要扛起应负的责任，来一场“断腕”式的革命。（吴储岐 王 平）