托马斯·库克在150年前创建世界上第一家旅行社时，恐怕无法想象到他曾引以为豪的行业会面临如今的不堪，而且打败它的对手竟然是一种虚拟存在的事物——电子商务。
进入21世纪，随着互联网技术的发展以及在线支付的成熟，电子商务几乎是以摧城拔寨的速度进入了各个行业。连全球首富比尔·盖茨都认为：“21世纪要么电子商务，要么无商可务。”
在这个一切皆电子商务的时代，人类数千年来的商业行为被颠覆，人们的购物方式、消费方式和生活方式也随之发生了前所未有的改变。
与此同时，这个浪潮也给传统的行业带来强烈的冲击。且不说远，曾几何时，各大书店还意气风发、踌躇满志，计划着把下一家门店开在何地。现如今，在当当、京东、淘宝的冲击下，唯有新华书店在政策的保护下而继续苟延着。
传统旅行社同样难以躲避电子商务的冲击。国内，大型旅游门户网站携程、艺龙、途牛等都已成功上市，一夜之间成为腰缠万贯的大款。国外，则有Expedia、Booking.com等巨无霸。
于是，传统旅行社不免得感慨生不逢时。
难道旅游电子商务的兴盛只能是以传统旅行社的消亡为代价？
笔者做了几天的调查，对国内和国外的一些情况进行归纳，认为“传统旅行社要消亡”的说法绝对属于谬论，因为，传统旅行社所起的社会价值和作用是在线旅行网站所无法完全替代的。比如：
当你选择一个在线旅行社、自行预订一切、参考各种攻略信息并最终完成度假的时候，你发现自己在旅程中遇到的种种麻烦恰恰是传统旅游企业能够替你解决的。例如飞机晚点到达目的地后，无法找到合适的交通工具到达酒店；到达酒店后发现酒店周边环境和所安排的房间不如意；一天想多看几个景点却需要在当地交通系统中疲于奔命。应该说，传统旅行社能够为我们规划更方便、更可靠、更具有针对性的服务。
传统旅行社的服务优势，不是一个互联网公司依靠技术人员能够造得出来的。在线旅游网站的优势是没有地域限制，但是旅游产品的天然涉及到地域屏障，一家上海的旅行社，不会花时间去设计一条从广东出发的旅游线路，而一家在线旅游网站，更没有办法花费精力去设计从全国各地出发但是目的地却又相似的线路，因为这样的开发成本不仅仅体现在资金和人力的投入上，更体现在复杂、繁琐的工序背后，造出来的效果却不如一家本地旅行社设计的一条线路产品。
电子商务只是技术手段，旅游业的核心价值在于其产品和服务本身。作为传统旅行社，吸纳新技术，为营销服务是其在旅游电子商务时代得以继续发展的要求。
因此，只要在产品的设计上下足功夫，凸显个性化和服务，那么，电子商务对旅行社而言，应该是意味着更多的商机，而非消亡。
